Der Ursprung der Vögel als Ergebnis der Evolution. Diese erstaunlichen Beiträge zu Urvögeln über Urvögel

Jeder weiß seit langem, dass sich Vögel aus Dinosauriern entwickelt haben, aber nur wenige Menschen wissen etwas über die alten Vögel des Mesozoikums, die Seite an Seite mit riesigen Reptilien lebten, oder über das Känozoikum – den Zeitraum der geologischen Zeit nach dem Aussterben der Dinosaurier. Die nächsten 10 Absätze des Artikels enthalten eine Beschreibung und Fotos ausgestorbener Urvogelarten (in der chronologischen Reihenfolge ihres Auftretens), die einen entscheidenden Einfluss auf die evolutionäre Entwicklung der gefiederten Tiere hatten.

1. Aurornis (vor 160 Millionen Jahren)

Vielleicht dachte jemand, dass Archaeopteryx an erster Stelle auf der Liste stehen sollte, aber kleine Vögel dieser Gattung Aurornis erschien 10 Millionen Jahre vor Archaeopteryx. Allerdings hatten Aurornis mehr mit Dinosauriern als mit Vögeln gemeinsam, und ihre Federn waren zu fein, um beim Fliegen nützlich zu sein. Aber wir werden trotzdem zählen Aurornis der älteste Vogel, und überlassen wir die Debatte und Spekulationen den Paläontologen.

2. Confuciusornis (vor 130 Millionen Jahren)

Im Gegensatz zum früheren Vertreter der fossilen Vögel ähnelte Confuciusornis eher modernen Vögeln. Dies waren die ersten Vögel, die einen echten Schnabel hatten. Sie hatten keine Zähne (das Hauptmerkmal von Reptilien), der Körper war mit einer dicken Federschicht bedeckt und lange, gebogene Krallen ermöglichten es, sicher auf den Ästen hoher Bäume zu sitzen. Trotz alledem kann nicht der Schluss gezogen werden, dass alle modernen Vögel von Confuciusornis abstammen: Es ist wahrscheinlich, dass Vögel im Mesozoikum mehrmals unabhängig voneinander auftauchten und ausstarben.

3. Gansus (vor 110 Millionen Jahren)

Wie Sie bereits in den ersten Punkten verstanden haben, ist es sehr schwierig (oder sogar unmöglich), die Entwicklung der Vögel, die vor Dutzenden Millionen Jahren lebten, vollständig zu verstehen. Gansus- eine weitere prähistorische Vogelart, die in paläontologischen Kreisen als ältester Vertreter der Unterklasse der echten Vögel (d. h. als direkter Vorfahre aller modernen Vögel) dargestellt wird. Diese Theorie sorgt für viele Kontroversen, ist aber dennoch längst ausgestorben Gansus der beste Anwärter als Stammvater moderner Enten und Seetaucher.

4. Hesperornis (vor 75 Millionen Jahren)

In der zweiten Hälfte des Mesozoikums hatten die Urvögel ausreichend Zeit für die Entwicklung und Deevolution. Das Faszinierende ist, dass die Vögel der Gattung Hesperornis Zweitflieger waren (das heißt, sie entwickelten sich aus frühen fliegenden Vögeln, verloren aber nach und nach die Fähigkeit zu fliegen, wie der Pinguin oder der Truthahn). Dies könnte auf die Konkurrenz mit den großen Flugsauriern der späten Kreidezeit Nordamerikas, insbesondere den allgegenwärtigen Flugsauriern, zurückzuführen sein, so dass sich Hesperornis mit einer terrestrischen ökologischen Nische begnügen musste.

5. Gastornis (vor 55 Millionen Jahren)

Nach dem Tod der Dinosaurier vor etwa 65 Millionen Jahren konnten sich in den frei gewordenen ökologischen Nischen Vögel entwickeln. Die Rolle eines furchterregenden zweibeinigen Raubtiers wurde auf 2-Meter-Vögel der Gattung Gastornis (auch als Diatrymas bekannt) übertragen. Es wird angenommen, dass Gastornis in Rudeln jagte und ihre Opfer wie kleinere Versionen des Tyrannosaurus Rex verfolgte.

6. Eocypselus (vor 50 Millionen Jahren)

Haben Sie sich jemals gefragt, wie der prähistorische Vorfahre des Kolibris aussah? Paläontologen reden nicht viel darüber, aber es ist schon lange bekannt, dass sich daraus Kolibris entwickelt haben Eocypselus- eine Art kleiner Vögel, die vor etwa 50 Millionen Jahren in den Waldgebieten des frühen Eozäns Nordamerikas lebten. Flügel Eocypselus waren größer als die eines modernen Kolibris, daher konnte man seinen Flug nicht als anmutig bezeichnen.

7. Icadyptes salasi – Vorfahre der Pinguine (vor 40 Millionen Jahren)

Man kann davon ausgehen, dass die alten Pinguine, die vor etwa 40 Millionen Jahren lebten, den gleichen Lebensstil hatten wie die heutigen: Sie lebten auf Eisschollen, tauchten nach Fischen und säuberten bei jeder Gelegenheit ihre Federn. Diese Annahme trifft weitgehend zu, mit Ausnahme des Lebens auf dem Eis. Am Ende des Eozäns Ikadypten lebte tatsächlich in einem tropischen Klima nahe dem Äquator Südamerikas. Diese Pinguine waren größer als moderne Arten und erreichten eine Höhe von 1,5 m und ein Gewicht von etwa 35 kg.

8. Fororacos (vor 12 Millionen Jahren)

Erinnern Sie sich an den 2 m großen und über 100 kg schweren Gastornis (siehe Punkt 6), der zehn Millionen Jahre nach den Dinosauriern lebte? So wurde Fororakos nach 40 Millionen Jahren ein würdiger Ersatz für Gastornis. Fororakos führte weitgehend den gleichen Lebensstil wie Gastornis. Allerdings hatten sie noch eine zusätzliche Waffe in ihrem Arsenal: einen langen, kräftigen axtähnlichen Schnabel, mit dem sie ihren Opfern tiefe, tödliche Wunden beibrachten.

9. Argentavis (vor 6 Millionen Jahren)

So beeindruckend Vögel im Känozoikum auch aussahen, sie erreichten nie die Größe und Majestät der größten Flugsaurier. Am Ende des Miozäns war Argentavis mit einer Flügelspannweite von bis zu 7 m und einer Masse von 70–72 kg der größte fliegende Vogel. Beeindruckend? Aber 60 Millionen Jahre zuvor hatte der Flugsaurier Quetzalcoatlus eine Flügelspannweite von etwa 12 m (wie ein Privatjet). Seltsamerweise flogen die kleineren Argentavis wie Flugsaurier und ließen sich ebenfalls von Luftströmungen treiben, anstatt aktiv mit den Flügeln zu schlagen.

10. Epiornithidae (vor 2 Millionen Jahren)

Im Pleistozän, vor 2 Millionen bis 10.000 Jahren, kam die Megafauna zurück. Neben Säbelzahntigern und Mammuts entstanden im Pleistozän Riesenvögel wie der Madagaskar-Apiornis aus der Familie der Apiornisidae. Diese Vögel erreichten eine Höhe von 3–5 m und hatten ein Körpergewicht von bis zu 500 kg, und ihre Eier hatten etwa das 100-fache Volumen eines normalen Hühnereis.

Waldbewohner der chinesischen Provinz Liaoning vor 130 Millionen Jahren. Im Vordergrund schwebt ein kleiner vierflügeliger Dinosaurier, Microraptor gooi. Rechts fliegende Cathayornis gelten ebenfalls nicht als Vögel. Aber links auf dem Ast sitzt Confuciusornis und repräsentiert eine der den Vögeln nahestehenden Evolutionslinien. Es ist offensichtlich, dass verschiedene Gruppen gefiederter Tiere in der Kreidezeit versuchten, die Luftumgebung zu beherrschen

Bis vor Kurzem stellte die frühe Evolution der Vögel vielleicht das dunkelste Kapitel im Fossilienbestand dar. Und obwohl die jüngsten paläontologischen Entdeckungen vieles geklärt haben, ist es nicht möglich, es vollständig zu lesen. Bekannt ist, dass sich Vögel aus Reptilien entwickelt haben. Aber von welchen genau? Die direkten Vorfahren moderner Vögel wurden nie gefunden, und Gefieder und Flugfähigkeit traten bei verschiedenen Tieren des Mesozoikums wiederholt auf. Hypothetische Vorfahren gibt es mehr als genug: Unter ihnen sind Pseudosuchianer, Ornithosuchianer, Flugsaurier, Dinosaurier und sogar Krokodile. Aber Archaeopteryx, den jeder vom Bild in einem Schulbuch kennt, muss aus dieser Liste gestrichen werden.

Vögel sind neben Insekten die Hauptbewohner der Lufträume der Erde. Mit mehreren Geräten können sie in die Lüfte fliegen und ihre Flugbewegungen steuern. Erstens ein besonderes Skelett. Ein komplexer Flügel ist in der Lage, das gesamte Körpergewicht in der Luft zu halten. Seine Schwungbewegungen hängen von der Struktur des Schultergürtels ab, der aus zu einer Gabel verschmolzenen Schulterblättern, dem Korakoid, dem Brustbein und den Schlüsselbeinen besteht. Dort gibt es zum Beispiel ein Loch mit drei Knochen, durch das die Sehne des Muskels verläuft, der den Flügel nach dem Absenken anhebt. Um die Schwanzfedern zu halten, die im Flug als Ruder dienen, bildete das Ende der Wirbelsäule einen kurzen und breiten Knochen – den Pygostyle. Zweitens hilft das Gefieder den Vögeln beim Fliegen. Die Steuerbarkeit im Flug wird durch ganz bestimmte Federn gewährleistet: Flugfedern und Schwanzfedern. Es gibt aber auch Federn, deren Zweck ein anderer ist: Sie verleihen Vögeln sowohl im Flug als auch beim Tauchen eine stromlinienförmige Körperform, dienen als Hitzeschutzhülle und helfen durch ihre leuchtende Farbe bei der Kommunikation zwischen Verwandten.

Die einzigen flugfähigen Wirbeltiere sind derzeit außer Vögeln Fledermäuse und Flughunde. Allerdings haben sie eine grundlegend andere Flügelstruktur und keine Federn, was ihren Flug anders macht als den eines Vogels. Früher war die Vielfalt der fliegenden und gefiederten Lebewesen äußerst groß. Neben den seit langem bekannten Flugsauriern und Archaeopteryx haben Paläontologen eine Vielzahl ungewöhnlicher Arten entdeckt, von deren Existenz sie nicht einmal ahnten. Es scheint, dass es in der Tierwelt nicht an Menschen mangelte, die bereit waren, den Himmel zu erobern.

Es gibt zwei Haupthypothesen dafür, dass Tiere den Schlagflug erlernen: durch schnelleres Laufen auf dem Boden oder durch Springen und Gleiten von einigen erhöhten Orten – Bäumen, Erhebungen in den Bergen. Die letztere Hypothese erhielt indirekte Bestätigung nach der Entdeckung verschiedener gefiederter Dinosaurier in China in der Provinz Liaoning. Mittlerweile glauben die meisten Wissenschaftler, dass fliegende Arten aus der Umgebung der Waldbewohner stammten, wahrscheinlich einige sehr kleine, nicht größer als eine Taube, Reptilien- und Vogelarten. Ihre Nachkommen überwanden schnell das primitive Stadium – das Gleiten von erhöhten Orten – und lernten, wirklich zu fliegen. Wie lange hat das alles gedauert, wie viele Arten haben sich verändert, bevor die Vögel fliegen konnten? Niemand wird es sagen, da die von Paläontologen gefundenen fliegenden Kreaturen möglicherweise nicht die ersten waren und der Beginn der Vogelentwicklung uns immer noch verborgen bleibt.

Lange Zeit glaubte man, dass es sich beim Gefieder der Vögel um Schuppen von Reptilien handelt, die im Laufe der Millionen Jahre der Evolution verändert wurden. Die Ergebnisse der neuesten Forschung lassen daran jedoch Zweifel aufkommen. Sowohl das Gefieder als auch die Schuppen stammen, wie alle Hautgebilde bei Wirbeltieren, aus den Zellen der äußeren Hautschicht – der Epidermis. Reptilienschuppen bestehen aus sogenanntem Alpha-Keratin, einem Protein mit kurzen Peptidketten. Es wird aus hervorstehenden Bereichen einer äußeren Schicht der Epidermis gebildet. Bei der Entwicklung der Federn bei Vögeln entsteht zunächst auch ein Tuberkel der Epidermis, der jedoch nicht von einer, sondern von seinen beiden äußeren Schichten gebildet wird. Dann sinkt dieser Tuberkel in die Haut und bildet eine Art Sack – einen Follikel, aus dem die Feder wächst. Darüber hinaus ist das Material für die Feder etwas anders – Beta-Keratin, das aus langen Peptidketten besteht, was bedeutet, dass es elastischer und fester ist und die Federplatten stützen kann. Alpha-Keratin kommt auch bei Vögeln vor; es dient zur Bildung der Schnabel-, Krallen- und Schuppenschicht auf der Fußwurzel. Darüber hinaus haben die Federn von Vögeln eine röhrenförmige Struktur und die Schuppen von Reptilien sind massiv. Anscheinend handelt es sich bei der Feder um eine evolutionäre Innovation, die sich im Laufe der Zeit als nützlich erwiesen hat.

Das Gefieder, das leicht unterschiedliche Formen und Farben annimmt, eröffnet Vögeln nahezu unbegrenzte Möglichkeiten für verschiedene Flugarten, die Entwicklung von Signal- und Identifikationsstrukturen und die Entwicklung vieler ökologischer Nischen. Es war das Gefieder, das den Vögeln zu der enormen Vielfalt verhalf, die wir heute sehen. Fast zehntausend Arten sind mehr als alle anderen Landwirbeltiere.

Wenn die meisten gefiederten Dinosaurier nicht fliegen konnten, warum brauchten sie dann Daunen oder Federn? Offensichtlich nicht zum Fliegen. Auf jeden Fall nicht sofort zum Flug. Es ist möglich, dass bei Raubechsen verschiedene Flaumformationen als Wärmeschutzhülle entstanden sind, wie aus Paläoklimadaten hervorgeht. In der Mitte und am Ende der Trias (vor 230–210 Millionen Jahren), als die ersten Dinosaurier auftauchten, kam es auf der Erde zu einem Kälteeinbruch. Am Rande des damals einzigen riesigen Kontinents Pangäa entstanden Breitenklimazonen mit kühlem, feuchtem Klima. Die dort lebenden Tiere passten sich der Kälte an, auch mit Hilfe des Gefieders. Im Gegenteil, das Zentrum von Pangäa war von Trocken- und Wüstengebieten mit hoher Sonneneinstrahlung besetzt, da es in diesen Teilen selten bewölkt war. Zum Schutz vor Strahlung verwendeten Reptilien wiederum Daunen und Federn. Mit der Zeit konnten sich die Federn an den Enden der Vorderbeine, am Schwanz und am Kopf in längliche Federn verwandeln, die als Schmuck oder Erkennungszeichen dienten. Sie wurden zur Grundlage für das Auftreten fliegender Federn bei einigen Dinosauriern. Auf ähnliche Weise könnten auch andere Reptilien ein Gefieder erworben haben, darunter auch die entfernten Vorfahren der Vögel.

Kommt bei Vögeln nicht vor

Fast 150 Jahre lang, seit der ersten Entdeckung, galt Archaeopteryx als Stammvater moderner Vögel. Tatsächlich hatten Wissenschaftler lange Zeit außer dem Wissen über dieses Lebewesen keine weiteren Informationen über die Herkunft der Vögel. Es scheint, dass Merkmale wie Gefieder und Flügel unbestreitbar darauf hindeuteten, dass Archaeopteryx der älteste Vogel war. Andererseits ähnelte er in der Struktur des Schädels, der Wirbelsäule und anderer Teile des Skeletts den Raubdinosauriern. Aus diesen Beobachtungen entstand die heute besonders populäre Hypothese über die Herkunft der Vögel von den alten Eidechsen.

Wie so oft in der Wissenschaft fand auch eine Alternativhypothese Unterstützung. Lange geäußerte Zweifel an der direkten Beziehung zwischen Archaeopteryx und Vögeln (sie sind anatomisch zu unterschiedlich) haben sich in Überzeugung verwandelt, da Paläontologen seit Anfang der 1980er Jahre gefiederte Dinosaurier, alte Vögel und ihre nahen Verwandten gefunden haben. Es wurden auch neue Skelette von Archaeopteryx gefunden. Heute sind zehn davon bekannt, alle aus dem Oberjura (vor 145 Millionen Jahren) aus der Altmühl in Bayern. Das letzte Exemplar, das besser erhalten ist als die anderen und Ende 2005 beschrieben wurde, überzeugt schließlich, dass Archaeopteryx von Raubdinosauriern abstammt, aber nichts mit modernen Vögeln zu tun hat. Er ist etwas anderes: kein Dinosaurier, aber auch kein Vogel. Ich musste nach einem anderen Kandidaten für die Rolle des Vorfahren der Vögel suchen.

Dinosaurier-Daunenjacke

Die Existenz gefiederter Dinosaurier wird seit langem vermutet, es gibt jedoch keine Beweise dafür. Sie erschienen in den 1990er Jahren in China in der Provinz Liaoning. Dort entdeckten Paläontologen einen ganzen Friedhof mit 130-120 Millionen Jahre alter Waldflora und -fauna. Was die Veranstaltung einzigartig macht, ist das durch Ausgrabungen freigelegte Naturgebiet. Aufgrund der besseren Bestattungsbedingungen stehen in der Regel marine oder wassernahe Tier- und Pflanzengemeinschaften für Studien zur Verfügung. Wald-, Steppen- oder Bergbewohner der Vergangenheit sind meist nicht im fossilen Zustand erhalten, da sie durch Bakterien schnell in Staub umgewandelt werden. Und hier ist eine Momentaufnahme des Waldlebens in der mittleren Kreidezeit, aufgezeichnet durch Vulkanasche.

Das erste entdeckte Skelett einer Eidechse mit kurzen, flaumähnlichen Rillen entlang der Kontur des gesamten Körpers – Sinosauropteryx prima – löste zahlreiche Kontroversen aus: Nicht alle waren sich einig, dass die kleinen Rillen auf dem versteinerten Ton aus Flaum stammten. Dann gruben sie ein anderes Lebewesen aus, das zweifellos bereits Federabdrücke an Schwanz und Vorderbeinen hatte. Wegen seiner Ähnlichkeit mit Archaeopteryx erhielt es den Namen Protarchaeopteryx robusta. An den Gliedmaßen eines anderen Dinosauriers, Caudipteryx zoui, wurden die Federn noch dicker und der Körper war mit Flusen bedeckt.

Mittlerweile wurden mehr als ein Dutzend Eidechsen mit überraschend unterschiedlichen Federn beschrieben: von kurzen Daunen bis hin zu echten asymmetrischen Federn an den Gliedmaßen, die auf die Fähigkeit zum Fliegen hinweisen. Darüber hinaus wies das Skelett dieser Raubsaurier einige Merkmale auf, die nur für Vögel charakteristisch sind: eine Gabel, hakenförmige Fortsätze an den Rippen und einen Pygostyl. Dennoch handelte es sich hierbei nicht um Vögel, sondern um kleine Raubtiere, die sich hauptsächlich durch Laufen fortbewegten. Mit langen Schwänzen, zahnig, mit schuppiger Haut bedeckt, mit verkürzten Vorderbeinen und langen Krallenfingern. Der Struktur des Skeletts nach zu urteilen, konnten die meisten von ihnen nicht wirklich fliegen, also nicht mit den Flügeln schlagen. Es ist nur eine Art bekannt, die eine Stufe höher gestiegen ist. Dies ist Microraptor Gui – ein interessantes Exemplar eines kleinen Dromaeosauriers, gefunden dort in Liaoning. Alle in feinem Gefieder, mit einem Kamm auf dem Kopf. Seine Vorderbeine waren mit asymmetrischen (mit schmalen Außen- und breiten Innennetzen) Schwungfedern bedeckt, genau wie die von Vögeln. Auch die Hinterbeine waren mit Flugfedern bedeckt, die am Mittelfuß länger und am Unterschenkel kürzer waren. Es stellte sich heraus, dass es sich um nichts weiter als einen vierflügeligen gefiederten Dinosaurier handelte, der von Baum zu Baum fliegen konnte. Es stellte sich jedoch heraus, dass er ein schlechter Flieger war. Mangels binokularer Sicht (wenn sich das Sichtfeld beider Augen überschneidet) konnte Microraptor seinen Landeplatz nicht genau anvisieren und stieg offenbar ziemlich unbeholfen in die Bäume hinab.

Man könnte annehmen, dass die Vögel von zwischen den Bäumen schwebenden Raubdinosauriern abstammen. Zu große anatomische Unterschiede zwischen ihnen lassen dies jedoch nicht zu. Es besteht also kein Grund zur Eile, gefiederte Dinosaurier als Vorfahren der Vögel zu registrieren.

Etablierte Konkurrenten

Seite an Seite mit gefiederten Dinosauriern lebten Enantiornis, was auf Griechisch „Anti-Vögel“ bedeutet, Wesen, die für das Verständnis der Evolution der Vögel besonders wichtig sind. Den Funden zufolge handelte es sich um die größte und vielfältigste Gruppe von Fliegern, die in der Kreidezeit lebten.

Äußerlich ähnelten Enantiornhis stark modernen Vögeln. Darunter waren kleine und große Arten, zahnlose und gezähnte, laufende, Wasservögel, Baumvögel, und vor allem flogen sie alle perfekt. Auch beim Skelett gab es viel Vertrautheit: die gleichen Knochen des Flügels, des Rumpfes und der Hinterbeine. Nur im Schulterblatt artikulieren sich einige Dinge anders, andere in der Ferse, dem Unterschenkel und der Wirbelsäule. Kleine Unterschiede auf den ersten Blick. Und das Endergebnis ist ein anderes Flügelhebesystem und eine andere Beinarbeit. Die meisten echten Vögel können ihre Pfoten in verschiedene Richtungen bewegen: nach innen drehen, nach außen drehen. Dies hilft Raubtieren, Adlern und Falken, ihre Beute geschickt zu greifen und festzuhalten. Die Beine von Enantiornis (von denen übrigens viele auch Raubtiere waren) sind anders gestaltet, weshalb sie auf dem Boden liefen und eher ungeschickt hin und her watschelten, wie Gänse. All dies distanziert Enantiornis stark von echten Vögeln. Es stellt sich heraus, dass ihre äußere Ähnlichkeit formaler Natur ist. So wie der Schwanz der Wasserechsen und Ichthyosaurier dem Schwanz von Fischen ähnelt, ähneln die Pfoten und Flügel von Enantiornis den Pfoten und Flügeln echter Vögel.

Aufgrund vieler anatomischer Merkmale ähnelt Enantiornis fleischfressenden Dinosauriern. Dies wird durch die Funde von Embryonen in fossilen Eiern in der Mongolei bestätigt. Es stellte sich heraus, dass die Knochen des Skeletts bei diesen primitiven Vögeln bereits sehr früh gebildet wurden. Die Gelenke der ungeschlüpften Küken bestanden bereits aus Knochen, wie bei Dinosauriern, und nicht aus Knorpel. Bei Küken moderner Vögel bleiben die Gelenke lange Zeit knorpelig und werden erst nach einigen Monaten durch nachwachsende Knochen ersetzt. Darüber hinaus zeigen Querschnitte von Enantiornis-Knochen Wachstumsverzögerungslinien, ähnlich den Wachstumsringen an Baumstämmen. Dies deutet darauf hin, dass ihre Knochen nicht innerhalb einer Saison ihre endgültige Größe erreichten, sondern sich in Zyklen über mehrere Jahre hinweg bildeten und sich in der kalten Jahreszeit verlangsamten. Das bedeutet, dass Antibirds – genau wie Reptilien – ihre Körpertemperatur nicht auf einem konstanten Niveau halten konnten. Anscheinend waren es die fleischfressenden Dinosaurier, die die Vorfahren von Enantiornis waren. Vor etwa 67 Millionen Jahren starben beide aus und hinterließen keine Nachkommen.

Ein Vorfahre, der möglicherweise nicht existiert

Lange Zeit glaubte man, dass echte Vögel oder Fächerschwanzvögel, wie sie auch genannt werden, zu Beginn des Känozoikums, also frühestens vor 65 Millionen Jahren, auftauchten. Und plötzlich strömten 100 und 130 Millionen Jahre alte Funde aus den Vereinigten Staaten, der Mongolei und China herein. Zuerst glaubten sie nicht einmal an die Altersbestimmungen, aber spätere Arbeiten bestätigten, dass ja, zur Zeit der Dinosaurier und Enantiornis, bereits Fächerschwanzvögel gefunden wurden. Sie sahen genauso aus wie moderne Modelle und erzielten sogar etwas Abwechslung. Woher kommen sie, wenn die oben besprochenen gefiederten und fliegenden Kreaturen nicht als ihre Vorfahren geeignet sind? Jetzt gibt es nur noch eine Annahme.

1991 beschrieb der amerikanische Paläontologe Shankar Chatterjee eine ungewöhnliche Kreatur, die er in Texas fand und die in vielerlei Hinsicht Vögeln ähnelte. Sein Alter beträgt 225 Millionen Jahre und ist damit 80 Millionen älter als das Alter des Archaeopteryx. Die Kreatur wurde nicht ohne Grund Protoavis texensis – „Protovogel“ – genannt. Sein voluminöser Schädel enthielt ein ziemlich großes Gehirn mit Hemisphären und einem Kleinhirn, das andere Wirbeltiere in der späten Trias, als er lebte, nicht hatten. Der Struktur des Schädels nach zu urteilen, verfügte Protoavis über ein binokulares Sehvermögen und weit auseinanderstehende, große Augen, was auf seine Fähigkeit hinweist, geschickt zu jagen und sich gut in der umgebenden Welt zurechtzufinden, wie es für Vögel typisch ist. Im Allgemeinen weist das Skelett von Protoavis viele ähnliche Merkmale wie Fächerschwanzvögel auf, aber die Proportionen des Körpers, die kurzen und kräftigen Gliedmaßen und die Position des Schwerpunkts deuten darauf hin, dass er nicht fliegen konnte. Und er hatte offenbar keine Federn. Trotzdem ähnelt Protoavis eher einem echten Vogel als Archaeopteryx, und derzeit kann Protoavis als der nächste Vorfahre moderner Vögel angesehen werden. Wenn dies der Fall ist, sollte ihre Entwicklung nicht von Dinosauriern ausgehen, sondern von älteren Reptilien, die in der Gruppe der Archosaurier vereint sind.

Die Entdeckung von Protoavis ermöglichte die Antwort auf eine andere Frage: Wie unterscheiden sich Vögel von Dinosauriern? Da Vögel beim Fliegen enorm viel Energie verbrauchen, ist ihr Stoffwechsel viel höher als der von Reptilien. Bei Vögeln ist der Sauerstoffverbrauch im Stoffwechsel pro Kilogramm Gewicht 3-4 mal höher als bei Reptilien. Da die Stoffwechselrate hoch ist, müssen Giftstoffe schnell aus dem Körper entfernt werden. Dies erfordert große, kräftige Knospen. Bei modernen Vögeln gibt es in den Beckenknochen drei tiefe Hohlräume, in denen sich diese großen Nieren befinden. Die gleichen Hohlräume für die Nieren sind auch in den Beckenknochen von Protoavis vorhanden. Offensichtlich hatte sein Körper einen hohen Stoffwechsel, was für Reptilien ungewöhnlich war.

Alles wäre gut, aber die Rekonstruktion von Protoavis weckt bei vielen Paläontologen kein Vertrauen. Seine Überreste waren mit den Knochen anderer Reptilien durchsetzt; unter solchen Bedingungen ist es nicht verwunderlich, Teile von zwei oder sogar mehreren verschiedenen Tieren zu verwechseln und als ein einziges Lebewesen zu zählen. Im Allgemeinen müssen wir für endgültige Schlussfolgerungen auf andere Funde warten, und moderne Vögel werden vorerst ohne direkte Vorfahren bleiben.

Allerdings wie alte Vögel ohne direkte Nachkommen. Denn es ist nicht möglich, die Evolution der Vögel fortlaufend von Anfang bis Ende zu verfolgen. Es gibt noch viele Lücken. Insbesondere wurden keine Zwischenverbindungen zwischen den alten Fächerschwänzen, die noch Reptilienmerkmale aufwiesen – aus den Alveolen wachsende Zähne, Bauchrippen und eine lange Reihe von Wirbeln im Schwanz – und modernen Vogelgruppen gefunden. Plötzlich, wie aus dem Nichts, tauchten am Ende des Mesozoikums uralte Gänse, Seetaucher, Albatrosse, Kormorane und andere Wasservögel auf.

Als Hypothese

Wir sahen also eine Reihe erstaunlicher gefiederter Kreaturen, die mindestens am Ende des Mesozoikums, vor 145 bis 65 Millionen Jahren, auf der Erde lebten. Damals war die Welt voller Tiere, die versuchten, den Luftraum zu erobern. Zusätzlich zum allgegenwärtigen Enantiornis wurden die Meere Nordamerikas von zahnigen, tölpelartigen Ichthyornis bewohnt. Hesperornis lebte in der späten Kreidezeit in den Meeren des alten Eurasien. In Europa gab es Gargantuavis, einen Vogel unbekannter Herkunft von der Größe eines Truthahns. Die Wälder der Mongolei und Chinas wurden von baumlebenden Ambiorthus, Liaoningornis und gefiederten Dinosauriern bewohnt. Und es gibt noch viele weitere Einzelformen, deren Position im Stammbaum der Vögel schwer zu bestimmen ist. Nur zwei Zweige können eindeutig verfolgt werden: von Protoavis zu Fächerschwanzvögeln und von gefiederten Dinosauriern zu Archaeopteryx und dann zu Enantiornis.

Es sind eine Reihe fossiler Formen bekannt, die nicht über die Planung hinaus fortgeschritten sind. Während echte Schlagflüge nur Flugsauriern (wir diskutieren sie hier nicht, da sie überhaupt nicht mit Vögeln verwandt sind), Mikroraptoren Gooi, Enantiornis und echten Fächerschwanzvögeln gelang. Allen gelang es, die Luftumgebung erfolgreich zu meistern. Flugsaurier herrschten 160 Millionen Jahre lang in der Luft, Enantiornithen mindestens 80 Millionen Jahre lang. Beide wurden wahrscheinlich im Wettbewerb von Fächerschwanzvögeln übertroffen, die sich in den letzten 65 Millionen Jahren weit über den Planeten ausgebreitet haben.

In den letzten Jahrzehnten haben Paläontologen gezeigt, dass die parallele Evolution ein weit verbreiteter Weg unter Lebewesen ist. Es gab mehrere Versuche bei wirbellosen Tieren, sich zu Arthropoden zu entwickeln, bei alten Fischen, an Land zu kommen und Amphibien zu werden, bei Reptilien, sich zu Säugetieren zu entwickeln, bei Pflanzen, um Blüten zu entwickeln und Angiospermen zu werden. Aber meist waren nur ein oder zwei von ihnen in der Zukunft erfolgreich.

Viele Wissenschaftler glauben, dass sich Vögel aus kleinen Theropodendinosauriern entwickelt haben. Die Hauptsache war hier das Aussehen von Federn = dadurch erlangten einige Lauf- und Klettertiere die Fähigkeit zu fliegen.
Wissenschaftler betrachten den 1861 erstmals entdeckten Archaeopteryx als den ersten Vogel selbst. Dem Aussehen nach zu urteilen, sah es aus wie eine Kreuzung zwischen einem Reptil und einem Vogel, mit einem zahnigen Schnabel, einem langen knochigen Schwanz und einem ausgeprägten Gefieder. In den letzten Jahren wurden Überreste anderer gefiederter Reptilien gefunden.

Die allerersten gefiederten Vögel.

Vogelgefieder hat zwei wichtige Funktionen: Es hält Vögel warm und hilft ihnen beim Fliegen. Die Federn, die der Heizung dienen, sind meist kürzer und weicher, die Federn, mit denen Vögel fliegen – die sogenannten Schwungfedern – sind größer und fächerförmig gebogen. Es ist unwahrscheinlich, dass das Gefieder beider Arten gleichzeitig bei Vögeln auftrat. Sie waren mit ziemlicher Sicherheit die ersten, die Hitzeschutzfedern züchteten, und dann, Millionen von Jahren später, nahmen einige von ihnen eine andere, völlig spezielle Form an, die speziell für den Flug entwickelt wurde. Wann genau das Gefieder erschien, ist unbekannt. Nach Ansicht einiger Paläontologen findet sich bei einem in Russland lebenden Reptil bereits ein gewisser Anschein von Federn, die meisten Wissenschaftler sind jedoch nicht ganz davon überzeugt. Der überzeugendste Beweis in diesem Sinne ist das Vorhandensein von Gefieder als solches bei kleinen Theropoden, deren versteinerte Überreste kürzlich in China entdeckt wurden. Einer von ihnen, Sinosauropteryx, weist deutliche Anzeichen eines kurzen, flauschigen Gefieders in Form eines langen Kamms auf, der sich über den Hals und den gesamten Rücken erstreckt. Es war bereits ein gefiederter Dinosaurier, aber er konnte ganz offensichtlich noch nicht fliegen.

Vom Boden abheben.

Sinosauropteryxes erschienen etwas später als Archaeopteryxes, was deutlich macht, dass erstere nicht ihre direkten Nachkommen waren. Wenn man das flauschige Gefieder der Vorfahren der Flugvögel betrachtet, kann man sich leicht vorstellen, wie sie lange vor dem vollen Gefieder aussahen. Aber was viel wichtiger ist, ist nicht einmal das, sondern wie sich die Flügel entwickelt haben und vor allem warum? Einer Theorie zufolge entwickelten sich Flügel bei den Vorfahren der heutigen Vögel als besondere Anpassung für die Jagd auf Insekten und andere Kleintiere. Nach dieser Theorie starteten die ersten Vögel, die versuchten, das Opfer zu überholen, vom Boden und überholten es in einem Sprung, bereits in der Luft. Dann, der gleichen Theorie folgend, begannen lange Zeit später an den Vorderbeinen der ersten Vögel Federn zu wachsen, die ihnen halfen, das Gleichgewicht zu halten oder vielleicht Beute festzuhalten. Die Federn dehnten sich allmählich aus und die Muskeln an den Vorderbeinen wurden stärker. Wahrscheinlich sind so Tiere entstanden, die eines schönen Tages die Kraft hatten, vom Boden aufzustehen.

Avimim (links) war ein gefiederter Theropod, der jedoch nicht fliegen konnte. Archaeopteryx (Mitte) war kleiner und leichter und hatte auch gut entwickelte Schwungfedern. Im Vergleich zum Archaeopteryx haben moderne Vögel wie die Taube (rechts) keine Zähne oder Krallen an ihren Flügeln, möglicherweise mit Ausnahme des Gaocin, und ihre Schwänze sind deutlich kürzer.

Baumfliegende Eichhörnchen.

Diese „nüchterne Theorie“ basierte auf einigen charakteristischen Merkmalen, die bei Archaeopteryx festgestellt wurden, wie beispielsweise der außergewöhnlichen Stärke seiner Pfoten. Nach Ansicht der meisten Paläontologen stammen moderne Vögel jedoch von Reptilien ab, die nicht an Land, sondern in Bäumen lebten. Mit der Entwicklung außergewöhnlich langer Federn erlangten diese Tiere die Fähigkeit, in der Luft zu schweben, was es ihnen ermöglichte, sich problemlos durch Waldgebiete zu bewegen, ohne auf den Boden abzusteigen. Nun, mit der Zeit lernten sie, wirklich zu fliegen – indem sie mit den Flügeln schlugen. Aber die Reptilien brauchten viel Zeit, um den Dreh raus zu bekommen. Dies gelang beispielsweise Coelurosaurus und anderen Baumreptilien; Das Gleiche gilt für einige moderne Eidechsen. Und Befürworter der „Baum“-Theorie betrachten dies als direkten Beweis dafür, dass die ersten Vögel aus derselben Sache entstanden sind.
Archaeopteryx hatte asymmetrische oder vielmehr gebogene Federn an seinen Flügeln, wie moderne Vögel. Federn wie diese helfen Vögeln beim Fliegen, wenn der Wind über sie weht, was wiederum bestätigt, dass Archaeopteryx fliegen konnte.

Gewicht und Flug.

Der Flug erfordert nicht viel Kraft, aber mit den Flügeln zu schlagen ist keine leichte Aufgabe. Im Laufe der Zeit kam es zu gravierenden Veränderungen in der Anatomie der ersten Vögel, wodurch sie nicht nur lernten, lange in der Luft zu bleiben, sondern sich auch deutlich von ihren Vorfahren, den Dinosauriern, unterschieden. In diesem Sinne ging die Evolution einen völlig anderen Weg. Und je weiter sie sich entwickelten, desto mehr Zeit verbrachten die ersten Vögel in der Luft. Dank der gleichen Veränderungen verloren die Vögel Übergewicht. Die Knochen der ersten Vögel waren größtenteils verwachsen, wodurch ihr Skelett etwas leichter war. Wie ihre Vorfahren, die Theropoden, waren die Knochen der ersten Vögel hohl und mit Luft gefüllt – mit der Zeit dehnten sich die Lufthöhlen aus, insbesondere in Richtung der Flügel und Pfoten. Darüber hinaus dehnte sich ihr Brustbein aus und die Brustmuskeln, die den Flug sicherstellten, wurden stärker, ebenso wie eine dreieckige Gabel oder ein Dreiecksbogen, der das Brustbein während des Fluges stützte. Solche anatomischen Veränderungen erwiesen sich als recht erfolgreich. In der Kreidezeit war die Erde buchstäblich von Vögeln bevölkert, zumal sich die Zeit der Reptilien ihrem verhängnisvollen Ende näherte. Daher waren Vögel die einzigen überlebenden Nachkommen der Dinosaurier.

Archaeopteryx ähnelte stark einem kleinen Theropoden. In den 1950er-Jahren gefundene Archaeopteryx-Fossilien galten als Zugehörigkeit zu Compsognathus, bis neben ihnen schwache Umrisse von Federn entdeckt wurden.

Herkunft Vögel- Das Thema ist einigermaßen unklar und kontrovers; Es besteht kein Zweifel daran, dass die Vorfahren der Vögel (und damit auch die Vögel selbst) dazu gehören Reptilien, nämlich zur Klasse Archosaurier(Archosauria), zu der vor allem auch viele ausgestorbene Formen gehören Dinosaurier(Dinosauria) und nur von den Lebenden Krokodile(Krokodilien). Wissenschaftler können die spezifische Gruppe der Archosaurier, aus der die Vögel hervorgegangen sind, nicht benennen. Hierzu gibt es mindestens zwei Hypothesen.

Die erste und häufigste geht davon aus, dass Vögel direkte Nachkommen von Dinosauriern sind – oder genauer gesagt, nicht einmal Nachkommen, sondern ihr einziger überlebender Zweig, weshalb die Aussage über das Aussterben der Dinosaurier an der Grenze des Mesozoikums und des Känozoikums nicht zutrifft völlig wahr. Zu den beiden bekannten Dinosauriergruppen gehörten keine der Vorfahren der Vögel Ornithischisch(Ornitischia), wie man erwarten könnte, und Eidechsenbecken(Saurischia); Ihre nächsten Verwandten sind dieser Hypothese zufolge Vertreter der Gruppe Deinonychosaurus(Deinonychosauria), die zusammen mit den Vogelvorfahren, den Vögeln selbst und einigen anderen Dinosauriern als Gruppe klassifiziert werden Maniraptor(Maniraptora), einer der Zweige der Gruppe Tierfüßig(Theropoda). Diese Maniraptoren lebten seit jeher auf der Erde Jurazeit(vor 156 Millionen Jahren) und bereits sechs bis zehn Millionen Jahre später lebte der älteste bekannte Vogel - Archaeopteryx(Archaeopteryx lithographica). Natürlich kann Arechopteryx nicht der Vorfahre anderer Vögel sein – dies ist nur einer der Zweige des Vogelstamms, der keine Nachkommen hervorbrachte und als Infraklasse bekannt ist Echsenschwänze(Archaeornithes). Andere ausgestorbene Infraklassen von Vögeln sind Enantiornithaceae(Enantiornithes), Hesperornisaceae(Hesperornithes) und Ichthyornithidae(Ichthyornithes); lebende Vögel werden als Infraklasse klassifiziert Fächerschwänze(Neornithes), seit spät bekannt Kreide(70 Millionen Jahre).

Eine andere Hypothese geht auf die Abstammung der Vögel zurück Protoavisu(Protoavis texensis), der in der Frühzeit lebte Trias(vor 225–210 Millionen Jahren) und weist laut einer Reihe von Paläontologen viel mehr Ähnlichkeiten mit modernen Vögeln auf als Archaeopteryx. Einige (insbesondere der russische Paläornithologe E.N. Kurochkin) glauben, dass Protoavis der Vorfahr moderner Vögel ist; Vögel sind also keine Nachkommen von Dinosauriern, sondern ein verwandter Zweig von ihnen, der von einem gemeinsamen Vorfahren der Archosaurier abstammt. Archaeopteryx und Enantiornis stammen in dieser Situation immer noch von Tieren ab und haben nichts mit Vögeln zu tun. Die meisten Paläontologen stimmen dieser Hypothese nicht zu und argumentieren, dass erstens die Tatsache der Existenz von Protoavis umstritten ist und die entdeckten Überreste tatsächlich nicht zu einem Organismus, sondern zu mehreren verschiedenen Lebewesen gehören, von denen jedes eine charakteristische Struktur aufweist , häufig bei Vögeln (siehe unten); und zweitens gibt es eine große Zeitlücke zwischen Protoavis und seinen Fantail-Nachkommen; In einem solchen Zeitraum hätte es eine beträchtliche Anzahl von Übergangsformen geben müssen – es wurden jedoch keine gefunden. Es gibt auch Widersprüche in der Hypothese der Herkunft von Tierbeinen – und diese Widersprüche liegen in der Struktur der Flügel: Alle Vögel haben nur drei Finger in der Struktur der Hand (II, III, IV), während ihre vermeintlichen Vorfahren dies auch hatten drei, aber verschiedene (I, II und III).

Vögel unterscheiden sich von ihren Vorfahren und Verwandten nur dadurch, dass sie alle diese Eigenschaften vereinen konnten – und natürlich das Fliegen lernen, denn diese Fähigkeit ist der entscheidende Faktor für den Aufbau des Vogelkörpers. Es gibt sogar Hypothesen über den Ursprung einiger Dinosaurier bei den ersten Vögeln, die diese Fähigkeit verloren haben – ähnlich wie moderne Strauße sie verloren haben.

Wie genau Vögel das Fliegen lernten, lässt sich nur schwer eindeutig beantworten; Alle diesbezüglichen Annahmen lassen sich zu zwei Hypothesen zusammenfassen. Die erste geht davon aus, dass Vögel ursprünglich kleine Waldtiere waren, die nicht zu einem aktiven Schlagflug fähig waren, aber mit Hilfe ihrer Vorderbeine auf Bäume klettern und gleiten konnten – wie sie es beispielsweise tun Wollflügel Und fliegende Eichhörnchen(Säugetiere), einige Schlangen Und Eidechsen. Die Gliedmaßen ermöglichten es, diese Sprünge zu verlängern und sie einige Zeit in der Luft zu halten. In beiden Fällen war das Endergebnis das Auftreten eines aktiven Fluges, der für alle lebenden Vögel charakteristisch ist – auch für flugunfähige Vögel Pinguine Und Strauße stammen von fliegenden Arten, die diese Fähigkeit im Laufe der Evolution verloren haben.

Evolution

Auf jeden Fall bis zum Aussterben Dinosaurier(Ende Kreidezeit) Vögel existierten bereits erfolgreich und teilten sich in die heute bekannten Überordnungen auf Antike Himmel(Paleognathae) und Neue Pfalz(Neognathae), die sich hauptsächlich in der Struktur des Schädels unterscheiden. Im Laufe der Zeit kam es zu weiteren Teilungen Paläozän Und Eozän; Aus dem Oligozän sind fossile Überreste der meisten bestehenden Ordnungen bekannt. Gleichzeitig sind die Abteilungen der Alten Palaten trotz ihres Namens jünger als die Abteilungen der Neuen Palaten; Es wird angenommen, dass ihre verschiedenen Ordnungen unabhängig voneinander entstanden sind und dass ihre Trennung bereits vor dem Verlust der Flugfähigkeit erfolgte, was ihre Ähnlichkeit in Struktur und Lebensweise begründete. Eine ähnliche Konvergenz erklärt die Ähnlichkeit in der Struktur entfernter genetischer Ordnungen der Neupalatiner, die sich aus der Entwicklung in ähnlichen ökologischen Nischen ergibt. Falken, zum Beispiel viel nähere Verwandte Spatzen, anstatt ihnen sowohl im Aussehen als auch im Lebensstil ähnlich zu sein zu den Falken.

Was die Alten Himmlischen betrifft, so gilt die Abteilung als die Ältesten Tinamuformes(Tinamiformes), der die Flugfähigkeit, wenn auch über sehr kurze Distanzen, den Kiel des Brustbeins und einige andere strukturelle Merkmale behielt, die den Neupfalzvögeln gemeinsam sind. Alle anderen Einheiten der Ancient Heavens werden zu einer Gruppe zusammengefasst Beskilevykh(Ratitae), die vollständig auf eine laufende Fortbewegungsweise umstellten. Der Grund, warum sie aufgehört haben zu fliegen, ist durchaus verständlich, wenn wir die Hypothese akzeptieren, dass der Vogelflug als Fluchtweg vor Raubtieren – schließlich ein Zweig – entstanden ist Strauße und ihre Verwandten geschahen nach dem Massenaussterben der Dinosaurier, als es keine großen Raubtiere mehr gab, vor denen man fliehen konnte. Die Divergenz der Neupalatiner begann bereits in der Kreidezeit, als zwei Gruppen ungleicher Artenzahl entstanden: Hähnchenartig(Galloanserae) und Höhere neue Gaumen(Neoaves). Es wird angenommen, dass die erste Art älter ist und sich durch Merkmale wie eine hohe Fruchtbarkeit in Verbindung mit einer großen Anzahl von Eiern im Gelege, eine überwiegend brutartige Entwicklung und einen polygamen Lebensstil auszeichnet. Diese Gruppe umfasst zwei Ordnungen – Anseriformes(Anseriformes) und Galliformes(Galliformes), die wieder auseinander gingen Kreidezeit. Alle anderen Ordnungen der Neupfälzer gehören zur zweiten Gruppe und zeichnen sich durch eine geringere Anzahl von Eiern im Gelege, eine überwiegend Nestlingsentwicklung und eine monogame Lebensweise aus; Die Trennung der meisten dieser Abteilungen erfolgte in der ersten Hälfte Känozoikum.

Ähnlichkeiten zwischen Vögeln und Reptilien
Die Ähnlichkeiten zwischen den Vogel- und Reptilienklassen sind leicht zu erkennen. Bei beiden Arten ist die Haut nahezu drüsenfrei, wird aber bei Reptilien durch Hornschuppen und bei Vögeln durch Federn geschützt. Beachten Sie, dass sich bei Vögeln Schuppen an den nicht gefiederten Teilen der Haut (Tarsus) entwickeln. Auch Vogelfedern sind Horngebilde, die sich aus Schuppen entwickeln. Beide Klassen sind eierlegend und die Eier sind ähnlich aufgebaut: Schale, Eigelb und Eiweiß. Die Embryonen von Vögeln und Reptilien sehen ähnlich aus.

Die Vorfahren der Vögel sind uralte Reptilien

Auf der Suche nach unmittelbaren Vorfahren der Reptilien wurden kleine primitive Reptilien ausgewählt Pseudosuchie, der vor etwa 200 Millionen Jahren lebte (Trias). Auf der Suche nach Nahrung gewöhnten sich einige dieser Tiere daran, auf Bäume zu klettern und von Ast zu Ast zu springen. Im Laufe der Evolution erwies sich diese Methode als vielversprechend und half primitiven Vögeln, der Konkurrenz zwischen verwandten Arten zu entgehen und Raubtieren zu entkommen. Als die Schuppen länger wurden, verwandelten sie sich in Federn, was den alten Vorfahren der Vögel dabei half, die Fähigkeit zu erwerben, zu planen und dann aktiv zu sein, d. h. Flattern, Fliegen, was die meisten modernen Vögel haben.

Der älteste Vogel

Protoavia (1984) wurde in Post, Texas, USA, mit einem geschätzten Alter von 225.000.000 Jahren gefunden.

Die ersten Vögel tauchten im Mesozoikum auf

Die Entwicklung der Erde ist in fünf Zeitabschnitte, sogenannte Epochen, unterteilt. Die ersten beiden Epochen, Archäozoikum und Proterozoikum, dauerten 4 Milliarden Jahre, also fast 80 % der gesamten Erdgeschichte. Während des Archäozoikums kam es zur Entstehung der Erde, es entstanden Wasser und Sauerstoff. Vor etwa 3,5 Milliarden Jahren tauchten die ersten winzigen Bakterien und Algen auf. Im Proterozoikum, vor etwa 700 Jahren, tauchten die ersten Tiere im Meer auf. Dabei handelte es sich um primitive wirbellose Lebewesen wie Würmer und Quallen. Das Paläozoikum begann vor 590 Millionen Jahren und dauerte 342 Millionen Jahre. Dann war die Erde mit Sümpfen bedeckt. Im Paläozoikum tauchten große Pflanzen, Fische und Amphibien auf. Das Mesozoikum begann vor 248 Millionen Jahren und dauerte 183 Millionen Jahre. Zu dieser Zeit wurde die Erde von riesigen Dinosaurierechsen bewohnt. Auch die ersten Säugetiere und Vögel tauchten auf. Das Känozoikum begann vor 65 Millionen Jahren und dauert bis heute an. Zu dieser Zeit entstanden die Pflanzen und Tiere, die uns heute umgeben.

Stammt von Coelurosauriern ab

Am Ende der Trias und in der Jurazeit lebten kleine fleischfressende Dinosaurier aus der Gruppe Coelurosaurier waren Zweibeiner mit langen Schwänzen und kleinen Vorderbeinen vom Greiftyp. Sie mussten nicht auf Bäume klettern und von Ast zu Ast gleiten. Der aktive Flug alter Vögel könnte auf der Grundlage der Schlagbewegungen der Vorderbeine entstanden sein, die dazu beitrugen, fliegende Insekten niederzuschlagen, wofür Raubtiere übrigens hoch springen mussten. Coelurosaurier überlebten das Massenaussterben der Dinosaurier am Ende des Mesozoikums.

Die allerersten Dinosauriervögel
Im Mesozoikum, also vor 150 Millionen Jahren, bildeten die Vorfahren der Vögel die Hauptgruppe der Landtiere in Argentinien. Sie heißen Theropoden (Argentavis magnificens), Tierfußechsen, und sie wussten bereits, wie man fliegt. Therapoden bewegten sich auf zwei Beinen, ihre Vorderbeine verwandelten sich in kurze Greifglieder. Man konnte sich nicht mehr auf sie verlassen, aber es war bequem, mit der Beute zu kämpfen. Die kräftigen Kiefer der Theropoden waren dicht mit Zähnen besetzt und ähnelten einem Sägeblatt. An die Stelle abgenutzter Zähne wuchsen neue, sodass die Eidechsen ihre Beute auch im Alter noch mit derselben Leidenschaft quälen konnten. (Auch Haie erneuern ihre Zähne.) Im Laufe der Evolution entwickelten einige Theropoden einen Hornschnabel. Bei der Analyse der anatomischen Merkmale der Theropoden geht man davon aus, dass die Vögel von diesen Tieren abstammen.

1979 in Argentinien gefundene Fossilien weisen darauf hin, dass dieser riesige geierähnliche Vogel eine Flügelspannweite von mehr als 6 m, eine Höhe von 7,6 m und ein Gewicht von 80 kg hatte.

Tierartige räuberische Eidechse ornitholestes, der eine Körperlänge von 2,5 m hatte, lässt einen Eindruck von alten Vögeln entstehen.

ihre Flügelspannweite betrug 7,5 m; Sie lebten in Europa, Afrika, Nord- und Südamerika und waren Fleischfresser (Fische und wirbellose Wassertiere).

Moderner Vogel, der vor 120 Millionen Jahren lebte

Nach der Untersuchung der versteinerten Überreste eines kleinen Vogels, der in der Provinz Liaoning im Norden Chinas gefunden wurde, kamen Wissenschaftler zu dem Schluss, dass „Confuciusornis sanctus“ – wie der alte Vogel genannt wurde – vor 120 Millionen Jahren lebte. Der Struktur des Schnabels nach zu urteilen, ähnelte Confuciusornis modernen Vögeln: Die Zähne waren nicht mehr vorhanden, aber eine Hornscheide war zum Vorschein gekommen.

Das Auftreten eines flatternden Fluges

In der Jurazeit erlangten Vögel die Fähigkeit, aktiv zu fliegen. Dank der Schwingungen ihrer Vorderbeine konnten sie die Auswirkungen der Schwerkraft überwinden und erlangten viele Vorteile gegenüber ihren bodengebundenen, kletternden und gleitenden Konkurrenten. Der Flug ermöglichte es ihnen, Insekten in der Luft zu fangen, Raubtieren effektiv auszuweichen und die günstigsten Umweltbedingungen für das Leben zu wählen. Seine Entwicklung ging mit einer Verkürzung des langen Schwanzes einher, der durch einen Fächer aus langen Federn ersetzt wurde, der sich gut zum Lenken und Bremsen eignete. Die meisten anatomischen Veränderungen, die für den aktiven Flug notwendig sind, wurden bis zum Ende der frühen Kreidezeit (vor etwa 100 Millionen Jahren) abgeschlossen, d. h. lange vor dem Aussterben der Dinosaurier.

Von einer direkten Verwandtschaft zwischen Eidechsen und Vögeln kann keine Rede sein.

Gefunden von amerikanischen Wissenschaftlern der North Carolina State University. Sie verglichen die Veränderungen an den Gliedmaßen der Theropoden mit der Entwicklung der Flügel von Hühnern, Straußen und Kormoranen. Im Laufe der Evolution behielten beide von ursprünglich fünf Fingern nur noch drei. Amerikanische Biologen haben jedoch herausgefunden, dass Vögeln beide Außenfinger fehlen, also der erste und der fünfte. Die Eidechsen haben ihren vierten und fünften Finger verloren.

langer Vogel
Das im Mai 1996 in Argentinien gefundene Skelett der Eidechse Unenlagia comahuensis, des „Langvogels“, füllt die Lücke zwischen den alten Theropoden-Reptilien und dem ersten Vogel, Arechaeopteryx.

Unterschiede zwischen Vögeln und Reptilien

Die höhere Entwicklung von Vögeln wird durch ein vergrößertes Gehirn (insbesondere die Größe der Gehirnhälften und des Kleinhirns bei Vögeln), die Perfektion des Atmungs- und Kreislaufsystems – Doppelatmung und die Trennung von arteriellem Blut von venösem Blut usw. – belegt sowie konstante Körpertemperatur. All diese Verbesserungen in der Organisation der Vögel fehlen bei Reptilien.

Der älteste Vogel flog

Die Debatte darüber, ob Archaeopteryx fliegen könnte, dauert seit 1861, als das erste Fossil gefunden wurde, bis heute an. Die Antwort wurde erst kürzlich gefunden. Das versteinerte Gehirn der Kreatur wurde in ein Röntgengerät gelegt, wodurch dünne „Scheiben“ des Objekts gewonnen werden konnten. Diese Scheiben wurden im Computer zu einem dreidimensionalen Modell zusammengesetzt. Es stellte sich heraus, dass das Gehirn des Archaeopteryx in seiner Anatomie dem Gehirn moderner Flugvögel viel näher ist als dem Gehirn von Dinosauriern, wie Paläontologen bisher annahmen. Die Analyse ergab insbesondere halbkreisförmige Kanäle im Innenohr, die dem Gleichgewicht dienen, und vergrößerte Gehirnlappen, die für das Sehen verantwortlich sind – Merkmale, die die Flugeffizienz beeinträchtigen. Das „fliegende“ Gehirn entwickelte sich gleichzeitig mit den Flügeln, und die Fähigkeit, selbst zu fliegen, entwickelte sich im Laufe der Evolution viel schneller, als Wissenschaftler bisher dachten.

Knochen dienten als Konditionierer

Bei der Jagd regulierten alte Eidechsenvogel-Theropoden ihre Körpertemperatur, um eine Überhitzung zu vermeiden. Die Funktion der Klimaanlage wurde von Hohlknochen übernommen.

Archaeopteryx ist der direkte Vorfahre moderner Vögel

Die Überreste eines ausgestorbenen elsterähnlichen Vogels, der in der zweiten Hälfte der Jurazeit lebte, d. h. Vor 140 Millionen Jahren wurden sie in Europa entdeckt. In den Schichten der Erdkruste entdeckten Wissenschaftler die versteinerten Knochen des Skeletts einer unbekannten Kreatur und in der Nähe die Abdrücke ihrer Federn. Der Vogel hat einen Namen bekommen Archaeopteryx (Archaeopteryx litographica), Was bedeutet „alter Vogel“? Dieser kleine Vogel hatte scharfe, geschlitzte Zähne, einen langen eidechsenartigen Schwanz und Vorderbeine mit drei Zehen, die Hakenkrallen trugen.

Archaeopteryx ähnelte einem Reptil

Die Form des Archaeopteryx-Schädels mit Zähnen in beiden Kiefern und einem sehr langen Schwanz mit 20 Wirbeln ähnelte einem Reptil. In den meisten Merkmalen ähnelte der Archaeopteryx eher einem Reptil als einem Vogel, mit Ausnahme der echten Federn an den Vorderbeinen und am Schwanz.

Wie flog Archaeopteryx?
Der gesamte Körper dieser Kreatur, mit Ausnahme des Kopfes, war mit Federn bedeckt, und die Vorderbeine hatten alle grundlegenden Merkmale von Vogelflügeln mit Schwungfedern. Lediglich die Flügelfinger waren länger als bei modernen Vögeln und hatten Krallen. Die Füße hatten vier Zehen: Die erste Zehe zeigte nach hinten, der Rest nach vorne, was dazu beitrug, die Äste gut mit den Fingern zu umklammern. Die Schwanzfedern waren paarweise an jedem Wirbel des langen Schwanzes befestigt und nicht wie bei modernen Vögeln in einem breiten Fächer am Steißbein. Merkmale von Arechaeopteryx weisen darauf hin, dass er zum Schlagflug fähig war, allerdings nur über sehr kurze Distanzen.

Ein Tier von der Größe einer Krähe

Rahonavis Dieses krähengroße Tier lebte vor etwa 80 Millionen Jahren und gehört zur gleichen Dinosauriergruppe wie der Velociraptor. Zwar hat das Geschöpf auch viel mit Vögeln gemeinsam. Rahonavis hatte eine einziehbare, sichelförmige Klaue am mittleren Zeh, eine Federbedeckung und einen langen, mit Krallen versehenen Schwanz, ähnlich dem Archaeopteryx.

Die ersten Vögel lebten im Wald

Die ersten Vertreter der Klasse standen auf und begannen, das Fliegen zu meistern. Sie lebten im Wald auf Ästen, sprangen und kletterten auf Äste und klammerten sich mit Krallen an ihnen mit langen Fingern der Vorderbeine fest. Nachdem sie ihre Flügel ausgebreitet hatten, glitten sie entlang einer schiefen Ebene von oben nach unten in der Luft und flogen auch kurze Strecken, indem sie mit den Flügeln schlugen. Erst später begannen einige Vögel, sich an das Leben in den Steppen und Wüsten, an den Ufern von Stauseen und an anderen Orten anzupassen.

Firstbird - ein weiterer Vogel-Dinosaurier

Der Archaeopteryx blieb lange Zeit die einzige der Wissenschaft bekannte Verbindung zwischen Vögeln und Reptilien, doch 1986 wurden die Überreste eines anderen fossilen Lebewesens gefunden, das 75 Millionen Jahre zuvor lebte und die Eigenschaften von Dinosauriern und Vögeln vereinte. Obwohl dieses Tier benannt wurde Protoavis (Protovogel), Seine evolutionäre Bedeutung ist unter Wissenschaftlern umstritten.

In der Kreidezeit tauchten viele Vogelarten auf

Nach dem Archaeopteryx gibt es eine etwa 20 Millionen Jahre alte Lücke im Fossilienbestand der Vögel. Die folgenden Funde stammen aus der Kreidezeit, als viele Vogelarten auftauchten, die sich an unterschiedliche Lebensräume angepasst hatten. Unter den etwa zwei Dutzend aus Fossilien bekannten Kreidetaxa sind zwei besonders interessant: Ichthyornis Und Hesperornis. Beide wurden in Nordamerika in Gesteinen entdeckt, die an der Stelle eines riesigen Binnenmeeres entstanden sind.

Ichthyornis – eine uralte Möwe

Ichthyornis hatte die gleiche Größe wie Archaeopteryx, seine Körperlänge betrug etwa 50 cm und er wog 5 kg. Äußerlich ähnelte es einer Möwe mit gut entwickelten Flügeln, was auf die Fähigkeit hinwies, kraftvoll zu fliegen. Wie moderne Vögel hatte er keine Zähne, aber seine Wirbel ähnelten denen eines Fisches, daher sein Gattungsname, der „Fischvogel“ bedeutet. Seine sterblichen Überreste wurden in den USA gefunden. Ichthyornis lebte vor 65-90.000 Jahren.

Hesperornis – ein uralter Seetaucher

Hesperornis („westlicher Vogel“) war 1,5–1,8 m lang (bis zu 2 m) und fast flügellos. Sein Gewicht betrug 40 kg. Mit Hilfe riesiger flossenartiger Beine, die sich ganz am Ende des Körpers rechtwinklig seitwärts erstrecken, schwamm und tauchte es offenbar nicht schlechter als Seetaucher. Es hatte „reptilienartige“ Zähne, aber die Wirbelstruktur entsprach der für moderne Vögel typischen. Die Überreste von Hesperornis wurden in den USA gefunden. Dieser Vogel lebte vor 70.000 Jahren.

Moderne Vögel entstanden vor 65 Millionen Jahren

Mit Beginn des Tertiärs (vor 65 Millionen Jahren) begann die Zahl der Vogelarten rapide zuzunehmen. Aus dieser Zeit stammen die ältesten Fossilien von Pinguinen, Seetauchern, Kormoranen, Enten, Falken, Kranichen, Eulen und einigen Singvögeln.

Riesige flugunfähige Vögel
Zusätzlich zu den Vorfahren moderner Arten tauchten im Tertiär mehrere riesige flugunfähige Vögel auf, die offenbar die ökologische Nische der großen Dinosaurier besetzten. Einer von ihnen war Diatryma, entdeckt in Wyoming, 1,8–2,1 m groß, mit massiven Beinen, einem kräftigen Schnabel und sehr kleinen, unterentwickelten Flügeln.

Während der Kreidezeit lebten Flugechsen oder Flugsaurier,

Ihre Flügelspannweite betrug 7,5 m; Sie lebten in Europa, Afrika, Nord- und Südamerika und waren Fleischfresser (Fische und wirbellose Wassertiere).

Große prähistorische Vögel ähnelten Straußen

Paläontologischen Daten zufolge gab es große, teilweise gefiederte Eidechsen. Im Jahr 1834 fand der französische Entdecker Goudeau auf Madagaskar eine halbe Eierschale, die so groß war, dass sie als Wasserbehälter verwendet werden konnte. Dann wurden in den Sümpfen der Insel mehrere Riesenknochen gefunden, die zunächst für die Überreste eines Elefanten oder Nashorns gehalten wurden. Doch die Knochen gehörten einem Vogel, der mindestens eine halbe Tonne wog. Madagaskar-Strauße Epiornithes (Aepyornithes), erreichte eine Höhe von 5 m, legte Eier mit einer Länge von 32 cm und einer Breite von 22 cm, die 8,5 Liter flüssigen Inhalt enthielten. Das größte Ei im Epyornis-Gelege gilt als 24 cm lang und 11 Liter groß.

Roc

Der venezianische Reisende Marco Polo hatte keine Gelegenheit, Madagaskar selbst zu besuchen, hörte aber auch erstaunliche Geschichten: „Sie sagen, dass es dort einen Geiervogel gibt, er erscheint zu einer bestimmten Jahreszeit, und in allem ist der Geier nicht vorhanden.“ das Gleiche, wie wir denken und wie es dargestellt wird. Man sagt, der Geier sei halb Vogel, halb Löwe, und das stimmt nicht. Diejenigen, die ihn gesehen haben, behaupten, dass er wie ein Adler aussieht, aber nur sehr groß ... Auf der Insel nennen sie ihn Ruk.“

Epiornis wurden vor 5.000 Jahren beringt

Französische Zoologen entdeckten in Madagaskar die Überreste eines Apiornis mit einem Bronzering am Bein des Vogels. Experten kamen zu dem Schluss, dass die Zeichen auf dem Ring nichts anderes als ein Abdruck eines Siegels aus der Zeit der ältesten Zivilisation Indiens – Mohenjo-Daro – sind. vor etwa fünftausend Jahren hergestellt. Die Radiokarbondatierung der Knochen des Vogels half dabei, sein Alter zu bestimmen: Er ist fünftausend Jahre alt! Im 3. Jahrtausend v. Chr. unternahmen die Bewohner Hindustans waghalsige Seeexpeditionen. Zu diesem Zeitpunkt hatten sie jahrhundertelange Erfahrung im Fahren von Schiffen gesammelt und die Indianer hatten auch Madagaskar besucht. Damals gab es hier reichlich Apiornis. In den Geschichten der heimgekehrten Seeleute wurde viel Beachtung gefunden.

Gibt es Aepornis heute noch?

Die Eier, die auf Sanddünen und Sümpfen im südlichen Teil der Insel Madagaskar gefunden wurden, sahen verdächtig frisch aus. Sie schienen erst vor Kurzem abgerissen worden zu sein. Die Einheimischen sind sich sicher, dass in den tiefsten Wäldern der Insel noch Riesenvögel leben, aber es ist nicht leicht, sie zu sehen. Auf Madagaskar gibt es noch immer riesige Gebiete geschützten Dschungels und unberührter Sümpfe; es gibt genügend Platz für Apyornis.

Straußen-Dromomys aus Australien

Den fossilen Beinknochen nach zu urteilen, die 1974 in der Nähe von Alice Springs gefunden wurden, war er flugunfähig Dromomis stirtoni, ein riesiger, straußenähnlicher Vogel, der vor etwa 15 Millionen bis 25.000 Jahren in Zentralaustralien lebte, eine Höhe von 3 m erreichte und etwa 500 kg wog.

Moa-Strauß aus Neuseeland

Ein riesiger Vogel, der wie ein Strauß aussieht Moa (Dinornis maximus), Der vermutlich bis Anfang des 19. Jahrhunderts auf den Inseln Neuseelands lebende Vogel war mit 3,7 m wahrscheinlich noch größer und wog etwa 230 kg.

Wann sind Australiens letzte Riesenvögel ausgestorben?

Die Analyse alter Eierschalen legt nahe, dass die riesigen flugunfähigen Vögel Australiens vor 45.000 bis 55.000 Jahren ausgestorben sind, nachdem Menschen ihren Lebensraum versengten.

Was fraßen die ersten Vögel?

Ein internationales Wissenschaftlerteam hat Hunderte von Eierschalenfragmenten eines ausgestorbenen flugunfähigen Vogels namens Geniornis analysiert, der vor 130.000 bis 50.000 Jahren lebte. Kohlenstoffisotope aus Eierschalen verraten, was die Vögel fraßen, als sie ihre Eier legten. Es wurde festgestellt, dass die Ernährung von Geniornis streng war und immer Gras enthielt.

Der größte flugfähige Urvogel

Am Ende des Tertiärs (vor 1 Million Jahren) und während des gesamten frühen Pleistozäns bzw. der Eiszeit erreichten Zahl und Vielfalt der Vögel ihr Maximum. Viele der heutigen Arten entstanden, aber auch andere, die später ausstarben. Teratornis incredibilis aus Nevada (USA), ein riesiger kondorähnlicher Vogel mit einer Flügelspannweite von 4,8–5,1 m; war wahrscheinlich der größte bekannte flugfähige Vogel.

Unterschied zwischen Vögeln und Säugetieren

Spezifische Merkmale der Vogelklasse werden in erster Linie mit der Flugfähigkeit dieser Tiere in Verbindung gebracht, obwohl einige ihrer Arten, wie Strauße und Pinguine, diese Fähigkeit im Laufe ihrer späteren Entwicklung verloren haben. Was sie noch mehr auszeichnet, sind ihre Federn, die bei keinem anderen Tier zu finden sind. Sie unterscheiden sich von den meisten Säugetieren dadurch, dass sie Eier legen.

Ausgestorbene und gefährdete Vögel

Der erste dokumentierte Fall dieser Art war die Zerstörung des Dodo. Mauritischer Dodo Raphus cuculatus große flugunfähige Tauben, die im Aussehen Truthähnen ähneln und von denen drei Arten auf drei Inseln des Maskarenen-Archipels im Indischen Ozean (Mauritius, Réunion und Rodrigues) lebten. Sie wurden fast unmittelbar nach ihrer Entdeckung schnell von der Menschheit zerstört: Der Archipel wurde 1507 entdeckt, der letzte Dodo wurde 1681 auf Mauritius gesichtet. In den 174 Jahren nach der Entdeckung von Mauritius durch Europäer im Jahr 1507 wurde die gesamte Population dieser Vögel von Seeleuten und den Tieren, die sie auf ihren Schiffen mitbrachten, ausgerottet. Auf der Insel La Réunion wurde der letzte Vogel im Jahr 1750 getötet, auf der Insel Rodrigues überlebte der letzte Vogel ebenfalls erst Ende des 18. Jahrhunderts.

Die berühmtesten ausgestorbenen Vögel

Wandertaube
1914 starb Martha, die letzte Vertreterin einer bis dahin großen Gattung, im Cincinnati Zoo (North Carolina, USA). Wandertauben (Ectopistes migratorius). Wandertauben wurden wegen ihres Fleisches gnadenlos ausgerottet.

Erste nordamerikanische Art, die durch Menschenhand ausgestorben ist
...wurde Großer Alk (Alca impennis), 1844 ausgestorben. Es flog auch nicht und nistete in Kolonien auf den Atlantikinseln in der Nähe des Kontinents. Seeleute und Fischer töteten diese Vögel leicht, um Fleisch und Fett zu gewinnen und sie als Köder für Kabeljau herzustellen.

Bald nach dem Verschwinden des Riesenalks wurden zwei Arten im Osten des nordamerikanischen Kontinents Opfer des Menschen. Einer von ihnen war Carolina-Papagei (Conuropsis carolinensis). Landwirte töteten diese Vogelschwärme in großer Zahl, da Tausende von ihnen regelmäßig Gärten plünderten.

100 Vogelarten sind verschwunden
Seit 1600 sind weltweit vielleicht 100 Vogelarten ausgestorben. Die meisten von ihnen waren in kleinen Populationen auf Meeresinseln vertreten. Sie waren oft nicht in der Lage zu fliegen, wie der Dodo, und hatten fast keine Angst vor Menschen und den von ihm mitgebrachten kleinen Raubtieren, sodass sie für sie zu einer leichten Beute wurden.

Auch viele Vogelarten sind vom Aussterben bedroht Derzeit sind auch viele Vogelarten vom Aussterben bedroht oder bestenfalls vom Aussterben bedroht. In Nordamerika sind der Kalifornische Kondor, der Gelbfußregenpfeifer, der Schreikranich, der Eskimo-Brachvogel und der Elfenbeinspecht (möglicherweise bereits ausgestorben) in der schlimmsten Situation. In anderen Regionen sind der Bermuda-Taifun, die philippinische Harpyie, der Kakapo (Eulenpapagei) aus Neuseeland, eine flugunfähige nachtaktive Art, und der australische Laufpapagei in großer Gefahr.

Vom Aussterben bedrohte Vögel

Unter natürlichen Bedingungen lebt in unserer Zeit nur einer Blauer Ara (Cyanopsittaspixii), Allerdings werden etwa 30 dieser Vögel in Gefangenschaft gehalten.

Hawaiianischer Waldsänger, Schmetterlingsmojo (Moxobracattus), Es gilt als vollständig ausgestorben und wurde erst 1960 wiederentdeckt. Es gibt offenbar nur zwei Individuenpaare.

Es gibt weniger als 20 Überlebende auf der Welt (meist in Gefangenschaft) Rotbeiniger Ibis (Nipponia nippon), aber sie sind offenbar alle zu alt, um sich zu reproduzieren.

Als Folge unkontrollierter Jagd Neuseeländischer Eulenpapagei (Strigops habroptilus) war vom Aussterben bedroht. Der zweite Grund für sein Aussterben ist, dass dieser flugunfähige Vogel seinen Raubtieren nicht entkommen kann und daher nur noch 10 Exemplare am Leben sind.

Heutzutage kommen nur noch wenige unter natürlichen Bedingungen vor. Kalifornische Kondore, in Gefangenschaft gezüchtet und 1992 freigelassen.

Andere bekannte ausgestorbene Vogelarten sind:

Labrador-Eiderente Camptorhynchus labradorius.
Samoanische Teichhühner Gallinula pacifica.
Weißer Federbusch Porphyrio albus.
Mauritiusblaue Taube Alectroenas nitidissima.
Norfolk-Bodentaube Hemiphaga argetraca.
Nestor mit schlanker Rechnung Nestor productus.
Kubanischer Ara Ara tricolor.
Cayman-Drossel Turdus ravidus.

Die oben aufgeführten Vögel befanden sich in einer wenig beneidenswerten Lage, was vor allem auf das Verschulden des Menschen zurückzuführen war, der seine Populationen durch unkontrollierte Jagd, unüberlegten Einsatz von Pestiziden oder radikale Veränderungen natürlicher Lebensräume an den Rand des Aussterbens brachte.

26 Vogelarten und 132 Säugetierarten sind inzwischen vom Aussterben bedroht.