Pourquoi il y avait des âges de glace sur la terre. Faits intéressants sur la période glaciaire

Glaciation du Grand Quaternaire

Les géologues ont divisé toute l'histoire géologique de la Terre, qui se poursuit depuis plusieurs milliards d'années, en époques et en périodes. Le dernier d'entre eux, qui se poursuit maintenant, est le Quaternaire. Il a commencé il y a près d'un million d'années et a été marqué par la propagation généralisée des glaciers sur le globe terrestre - la Grande Glaciation de la Terre.

Sous les puissantes calottes glaciaires se trouvaient la partie nord du continent nord-américain, une partie importante de l’Europe et peut-être aussi la Sibérie (figure 10). Dans l'hémisphère sud, sous la glace, comme maintenant, se trouvait tout le continent antarctique. Il y avait plus de glace dessus - la surface de la calotte glaciaire s’élevait 300 m au-dessus de son niveau actuel. Cependant, comme auparavant, l'Antarctique était entouré de tous côtés par un océan profond et la glace ne pouvait pas se déplacer vers le nord. La mer a empêché la croissance du géant antarctique et les glaciers continentaux de l'hémisphère nord se sont étendus vers le sud, transformant les espaces en fleurs en un désert glacé.

L’homme a le même âge que le glacier quaternaire de la Terre. Ses premiers ancêtres - apemen - sont apparus au début du quaternaire. C'est pourquoi certains géologues, notamment le géologue russe A. P. Pavlov, ont proposé d'appeler anthropogénique la période quaternaire (en grec, «anthropos» - homme). Plusieurs centaines de milliers d’années se sont écoulées avant que l’on adopte son apparence moderne: l’apparition des glaciers a aggravé le climat et les conditions de vie des peuples antiques, qui ont dû s’adapter à la dure nature qui les entoure. Les gens devaient mener une vie sédentaire, construire des maisons, inventer des vêtements, utiliser le feu.

Ayant atteint le développement le plus important il y a 250 000 ans, les glaciers du Quaternaire ont commencé à décliner progressivement. La période glaciaire n’était pas uniforme dans tout le Quaternaire. De nombreux scientifiques pensent qu'au cours de cette période, les glaciers ont disparu au moins trois fois, cédant ainsi la place à des époques interglaciaires, lorsque le climat était plus chaud que le climat moderne. Cependant, ces temps chauds ont été remplacés par un refroidissement, et les glaciers se sont à nouveau étendus. Nous vivons maintenant apparemment à la fin du quatrième stade de la glaciation du Quaternaire. Après la libération de l'Europe et de l'Amérique, ces continents ont commencé à émerger de la banquise. C'est ainsi que la croûte terrestre a réagi à la disparition de la charge glaciaire qui l'exerçait depuis des milliers d'années.

Les glaciers "sont partis" et après eux, la végétation s'est étendue au nord, animaux et, finalement, les gens se sont installés. Lorsque les glaciers ont reculé de manière inégale dans différents endroits, l’humanité était également inégalement répartie.

En se retirant, les glaciers ont laissé des roches lissées - «front d’agneau» et rochers couverts d’éclosions. Cette nuance est formée par le mouvement de la glace à la surface des roches. De là, vous pouvez déterminer la direction dans laquelle le glacier se déplaçait. La manifestation classique de ces traits est la Finlande. Le glacier a reculé d'ici tout récemment, il y a moins de dix mille ans. La Finlande moderne est le pays d'innombrables lacs situés dans des dépressions peu profondes, entre lesquelles s'élèvent de basses falaises "bouclées" (Fig. 11). Tout ici rappelle l’ancienne grandeur des glaciers, leur mouvement et leur travail destructeur. Si vous fermez les yeux, il apparaît immédiatement à quel point, année après année, siècle après siècle, un puissant glacier rampe ici alors qu’il couche son lit, brise d’énormes blocs de granit et les transporte au sud, dans la plaine russe. Ce n'est pas un hasard si c'est en Finlande que P. A. Kropotkin a réfléchi aux problèmes de la glaciation, a rassemblé de nombreux faits disparates et a réussi à poser les fondements de la théorie de la glaciation sur Terre.

Des coins similaires se trouvent également à l’autre "extrémité" de la Terre - en Antarctique; à proximité du village de Mirny, par exemple, se trouve l’oasis de Banger, une zone de glace libre de 600 km2 de terres. Lorsque vous survolez l'avion, de petites collines erratiques s'élèvent sous l'aile de l'avion et un lac aux formes fantaisistes serpente entre elles. Tout est comme en Finlande et ... pas du tout comme ça, car dans "l'oasis" de Banger, il n'y a pas de chose principale - la vie. Pas un seul arbre, pas un seul brin d'herbe - seulement des lichens sur les rochers et des algues dans les lacs. Probablement les mêmes que cette "oasis", étaient autrefois tous les territoires libérés de la glace. Le glacier a quitté la surface de l'oasis de Banger il y a seulement quelques milliers d'années.

Le glacier quaternaire s’étendait sur le territoire de la plaine russe. Ici, le mouvement de la glace a ralenti, il a commencé à fondre de plus en plus, et quelque part sur le site du Dniepr et du Don modernes, de puissants flux d’eau de fonte s’écoulaient sous le glacier. Ici la limite de sa distribution maximale est passée. Plus tard dans la plaine russe, de nombreux vestiges de la dispersion des glaciers ont été découverts, mais surtout de gros blocs rocheux, comme ceux que l'on retrouvait souvent sur le chemin des héros épiques russes. Les héros de contes et d'épopées antiques s'arrêtèrent près d'un rocher en pensée avant de choisir leur chemin long: à droite, à gauche ou tout droit. Ces rochers ont longtemps attiré l’imagination de gens qui ne comprenaient pas comment de tels colosses se trouvaient dans une plaine au milieu d’une forêt dense ou de vastes prairies. Ils ont proposé diverses raisons de contes de fées, et il y a eu une «inondation mondiale» au cours de laquelle la mer aurait amené ces blocs de pierre. Mais tout a été expliqué de manière beaucoup plus simple: un énorme flot de glace d’une capacité de plusieurs centaines de mètres n’a rien coûté pour «déplacer» ces rochers de mille kilomètres.

Presque à mi-chemin entre Léningrad et Moscou, se trouve une région pittoresque de collines et de lacs, les hautes terres de Valdaï. Ici, parmi les denses forêts de conifères et les champs labourés, les eaux de nombreux lacs jaillissent: Valdai, Seliger, Supper et d’autres. Les rives de ces lacs sont échancrées: il y a de nombreuses îles, densément couvertes de forêts. C’est là que la frontière de la dernière distribution de glaciers de la plaine russe est passée. Ce sont les glaciers qui ont laissé derrière eux d'étranges collines sans formes, les dépressions entre eux ont rempli leur eau de fonte et les plantes ont ensuite dû travailler dur pour se créer de bonnes conditions de vie.

Les causes des grandes glaciations

Ainsi, les glaciers sur Terre ne l'ont pas toujours été. Même en Antarctique, du charbon a été trouvé - un signe certain qu'il y avait un climat chaud et humide avec une végétation riche. Dans le même temps, les données géologiques indiquent que les grandes glaciations se répètent sur la Terre plus d'une fois tous les 180-200 millions d'années. Les traces les plus caractéristiques de la glaciation sur Terre sont des roches spéciales - des tillites, c’est-à-dire des vestiges fossilisés d’anciennes moraines glaciaires, constitués d’une masse d’argile avec l’inclusion de gros et de petits rochers ombragés. Des couches individuelles de tillites peuvent atteindre des dizaines et même des centaines de mètres.

Les causes de ces changements climatiques majeurs et de l’apparition des grandes glaciations de la Terre demeurent un mystère. De nombreuses hypothèses ont été avancées, mais aucune d’entre elles ne peut encore revendiquer le rôle de la théorie scientifique. De nombreux scientifiques ont recherché la cause de la vague de froid en dehors de la Terre, en émettant des hypothèses astronomiques. Une hypothèse est que la glaciation est apparue lorsque la quantité de chaleur solaire reçue par la Terre a changé en raison des fluctuations de la distance entre la Terre et le Soleil. Cette distance dépend de la nature du mouvement de la Terre en orbite autour du soleil. Il a été supposé que la glaciation s’est produite lorsque l’hiver est tombé sur un aphelion, c’est-à-dire le point de l’orbite le plus éloigné du Soleil, avec l’allongement maximal de l’orbite terrestre.

Cependant, des études récentes menées par des astronomes ont montré que seul un changement de la quantité de rayonnement solaire atteignant la Terre ne suffisait pas pour provoquer un âge de glace, bien qu'un tel changement devrait avoir des conséquences.

Le développement de la glaciation est également associé à des fluctuations de l'activité du soleil lui-même. Les héliophysiciens ont longtemps découvert que des taches brunes, des flashs, des protubérances apparaissent périodiquement sur le Soleil et ont même appris à prédire leur apparition. Il s'est avéré que l'activité solaire change périodiquement; Il existe des périodes de durées différentes: 2-3, 5-6, 11, 22 et environ cent ans. Il peut arriver que le point culminant de plusieurs périodes de durées différentes coïncide et que l'activité solaire soit particulièrement intense. Ainsi, par exemple, c'était en 1957, juste pendant l'Année géophysique internationale. Mais cela peut être l’inverse: plusieurs périodes d’activité solaire réduite coïncident. Cela peut provoquer le développement de la glaciation. Comme nous le verrons plus tard, des changements similaires dans l’activité solaire affectent l’activité des glaciers, mais ils ne risquent pas de provoquer une grande glaciation de la Terre.

Un autre groupe d'hypothèses astronomiques peut être appelé cosmique. Ce sont les hypothèses selon lesquelles le refroidissement de la Terre est affecté par diverses parties de l'Univers que la Terre passe, se déplaçant dans l'espace avec l'ensemble de la galaxie. Certaines personnes pensent que le refroidissement se produit lorsque la Terre «traverse» les zones de l'espace mondial remplies de gaz. Autres - quand il traverse des nuages \u200b\u200bde poussière cosmique. D'autres encore affirment que «l'hiver cosmique» sur Terre se produit lorsque le globe terrestre est en apogalactie - le point le plus éloigné de la partie de notre galaxie où se trouvent la plupart des étoiles. Au stade actuel du développement de la science, il n’ya aucun moyen de soutenir toutes ces hypothèses avec des faits.

Les plus fructueuses sont les hypothèses dans lesquelles la cause du changement climatique est assumée sur la Terre elle-même. Selon de nombreux chercheurs, un refroidissement provoquant une glaciation peut survenir à la suite de modifications de la position des terres et des mers, influencées par le mouvement des continents, du fait de la modification de la direction des courants marins (par exemple, le Gulf Stream a été rejeté par un rebord de terre s'étendant de Terre-Neuve aux Îles Vertes cape). L’hypothèse est bien connue: pendant les époques de construction de montagnes sur Terre, les grandes masses montantes de continents sont tombées dans les couches supérieures de l’atmosphère, se sont refroidies et sont devenues les lieux d’origine des glaciers. Selon cette hypothèse, les époques de glaciation sont associées aux époques de construction des montagnes, elles sont en outre causées par elles.

Le climat peut changer considérablement en raison des changements d'inclinaison de l'axe de la Terre et des déplacements des pôles, ainsi que des fluctuations de la composition de l'atmosphère: il devient plus de poussière volcanique ou moins de dioxyde de carbone dans l'atmosphère - et il refroidit beaucoup sur Terre. Récemment, des scientifiques ont commencé à associer l'apparition et le développement de la glaciation sur Terre à la restructuration de la circulation atmosphérique. Lorsque, dans le même contexte climatique mondial, trop de précipitations tombent sur des régions montagneuses individuelles, une glaciation se produit dans cette région.

Il y a quelques années, les géologues américains Ewing et Donne ont formulé une nouvelle hypothèse. Ils ont suggéré que l'océan Arctique, maintenant recouvert de glace, décongelait parfois. Dans ce cas, une évaporation accrue s'est produite à la surface de la mer Arctique, exempte de glace, et les flux d'air humide ont été dirigés vers les régions polaires d'Amérique et d'Eurasie. Ici, sur la surface froide de la terre, une neige épaisse est tombée des masses d’air humide, qui n’ont pas eu le temps de fondre au cours de l’été. Alors les glaciers sont apparus sur les continents. En rampant, ils sont descendus au nord, entourant la mer de l'Arctique avec un anneau de glace. Suite à la transformation d'une partie de l'humidité en glace, le niveau de l'océan mondial a chuté de 90 m, la chaleur de l'océan Atlantique a cessé de communiquer avec l'océan Arctique et s'est progressivement gelée. L’évaporation à partir de sa surface a cessé, moins de neige a commencé à tomber sur les continents et la nutrition des glaciers s’est détériorée. Ensuite, les calottes glaciaires ont commencé à se dégeler, leur taille a diminué et le niveau de la mer a augmenté. De nouveau, l'océan Arctique a commencé à communiquer avec l'océan Atlantique, ses eaux se sont réchauffées et la couverture de glace à sa surface a commencé à disparaître progressivement. Le cycle de développement de la glaciation a recommencé.

Cette hypothèse explique certains faits, notamment plusieurs attaques de glaciers au cours du quaternaire, mais elle ne répond pas non plus à la question principale: quelle est la cause de la glaciation de la Terre?

Nous ne connaissons donc toujours pas les causes des grandes glaciations de la Terre. Avec un degré de certitude suffisant, nous ne pouvons parler que de la dernière glaciation. Les glaciers rétrécissent généralement de manière inégale. Il y a des moments où leur retraite est retardée pendant longtemps, et parfois ils avancent rapidement. Il est à noter que ces fluctuations des glaciers se produisent périodiquement. La plus longue période de changements de retraites et d'offensives se poursuit pendant plusieurs siècles.

Certains scientifiques pensent que le changement climatique sur la Terre, associé au développement des glaciers, dépend de la position relative de la Terre, du Soleil et de la Lune. Lorsque ces trois corps célestes sont dans le même plan et sur une ligne droite, les marées sur Terre augmentent fortement, la circulation de l'eau dans les océans et le mouvement des masses d'air dans l'atmosphère changent. En fin de compte, la quantité de précipitations sur le globe augmente légèrement et la température diminue, ce qui entraîne la croissance des glaciers. Une telle augmentation de la teneur en humidité du globe est répétée tous les 1800-1900 ans. Les deux dernières périodes de ce genre ont eu lieu au 4ème siècle. BC e. et la première moitié du XVe siècle. n e. Au contraire, dans l'intervalle entre ces deux maxima, les conditions de développement des glaciers devraient être moins favorables.

Sur la même base, on peut supposer que, à notre époque moderne, les glaciers devraient reculer. Voyons comment les glaciers se sont comportés au cours du dernier millénaire.

Le développement de la glaciation au cours du dernier millénaire

Au Xème siècle. Les Islandais et les Normands, naviguant le long des mers du nord, ont découvert la pointe sud d'une immense île, dont les rives étaient envahies par une herbe dense et de grands arbustes. Les marins ont été tellement impressionnés qu'ils ont baptisé l'île du Groenland, qui signifie "pays vert".

Pourquoi l’île la plus glacée du globe était-elle si épanouie à cette époque? De toute évidence, les caractéristiques du climat ont ensuite entraîné le retrait des glaciers, la fonte des glaces de mer dans les mers du nord. Les Normands ont pu passer librement de petits navires d’Europe au Groenland. Des villages ont été fondés sur l'île, mais ils n'ont pas duré longtemps. Les glaciers ont recommencé à avancer, la "couverture de glace" des mers septentrionales a augmenté et les tentatives pour atteindre le Groenland au cours des siècles suivants se sont généralement soldées par un échec.

À la fin du premier millénaire, les glaciers de montagne des Alpes, du Caucase, de la Scandinavie et de l’Islande ont également fortement reculé. Certains passages, auparavant occupés par des glaciers, sont devenus praticables. Les terres libérées des glaciers ont commencé à être cultivées. Prof. G.K. Tushinsky a récemment examiné les ruines des colonies de peuplement des Alans (ancêtres des Ossètes) dans le Caucase occidental. Il s'est avéré que de nombreux bâtiments appartenant au 10ème siècle sont situés dans des endroits qui sont maintenant complètement impropres à l'habitation en raison d'avalanches fréquentes et destructrices. Ainsi, il y a mille ans, non seulement les glaciers se sont "rapprochés" des crêtes des montagnes, mais les avalanches ne sont pas descendues ici non plus. Cependant, les hivers plus tard étant de plus en plus rigoureux et neigeux, les avalanches ont commencé à se rapprocher des bâtiments résidentiels. Les Alans ont dû construire des barrages spéciaux pour les avalanches, dont on peut voir les restes maintenant. En fin de compte, il était impossible de vivre dans les anciens villages et les montagnards ont dû s'installer plus bas dans les vallées.

Le début du 15ème siècle approchait. Les conditions de vie sont devenues plus difficiles et nos ancêtres, qui ne comprenaient pas les raisons d'une telle vague de froid, étaient très inquiets pour leur avenir. De plus en plus d’années froides et difficiles apparaissent dans les annales. Dans la Chronique de Tver, vous pouvez lire: «En été 6916 (1408) ... alors l'hiver est dur et froid, il neige trop" ou "En été 6920 (1412), l'hiver était enneigé, donc au printemps. l'eau est grande et forte. " La Chronique de Novgorod dit: «À l'été 7031 (1523) ... le même printemps, le jour de la Trinité, le nuage de neige tomba énormément et la neige resta sur le sol pendant 4 jours. ". Au Groenland, en raison du début du refroidissement au milieu du XIVe siècle. cessé d'être engagé dans l'élevage et l'agriculture; la connexion entre la Scandinavie et le Groenland a été rompue en raison de l'abondance de la glace de mer dans les mers du nord. Certaines années, la mer Baltique et même la mer Adriatique ont gelé. À partir du XVe et jusqu'au XVIIe siècle. les glaciers de montagne ont progressé dans les Alpes et le Caucase.

La dernière avancée majeure des glaciers remonte au milieu du siècle dernier. Dans beaucoup de pays montagneux, ils sont allés assez loin. En 1849, en voyageant dans le Caucase, G. Abih découvrit les traces de la progression rapide d'un des glaciers d'Elbrus. Ce glacier a envahi une forêt de pins. De nombreux arbres ont été brisés et se sont étendus à la surface de la glace ou ont traversé le corps du glacier et leur cime était complètement verte. Les documents relatant les fréquents effondrements de glace causés par Kazbek dans la seconde moitié du XIXe siècle ont été conservés. Parfois, à cause de ces glissements de terrain, il était impossible de conduire le long de la route militaire géorgienne. Des traces de rapides avancées glaciaires à cette époque sont connues dans presque tous les pays montagneux habités: dans les Alpes, à l'ouest de l'Amérique du Nord, dans l'Altaï, en Asie centrale, ainsi que dans l'Arctique soviétique et le Groenland.

Avec le 20ème siècle, le réchauffement climatique commence presque partout. Il est associé à une augmentation progressive de l'activité solaire. Le dernier maximum d’activité solaire a eu lieu en 1957-1958. Au cours de ces années, un grand nombre de taches solaires et des éruptions solaires extrêmement fortes ont été observées. Au milieu de notre siècle, les maxima de trois cycles d'activité solaire coïncidaient: onze ans, séculaire et supercentenaire. Il ne faut pas penser qu'une augmentation de l'activité du Soleil entraîne une augmentation de la chaleur sur Terre. Non, la soi-disant constante solaire, c’est-à-dire une valeur indiquant la quantité de chaleur transmise à chaque partie de la limite supérieure de l’atmosphère, reste inchangée. Mais le flux de particules chargées du Soleil vers la Terre et son effet général sur notre planète augmentent, et l'intensité de la circulation de l'atmosphère dans la Terre augmente. Des flots d'air chaud et humide des latitudes tropicales se précipitent vers les régions polaires. Et cela conduit à un réchauffement assez vif. Dans les régions polaires, il se réchauffe brusquement, puis sur toute la Terre.

Dans les 20 à 30 ans de notre siècle, la température annuelle moyenne de l'air dans l'Arctique a augmenté de 2 à 4 ° C. La limite de la banquise s'est déplacée vers le nord. La route maritime du Nord est devenue praticable pour les navires de mer, la période de navigation polaire s’est allongée. Les glaciers de la Terre Franz Josef, de Novaya Zemlya et d'autres îles de l'Arctique se sont rapidement retirés au cours des 30 dernières années. C'est au cours de ces années que l'une des dernières banquises de l'Arctique, située sur la Terre d'Elsmere, s'est effondrée. De nos jours, les glaciers se retirent dans la grande majorité des pays montagneux.

Il y a quelques années à peine, on ne pouvait presque rien dire sur la nature des changements de température dans l'Antarctique: trop peu de stations météorologiques et presque pas d'études expéditionnaires. Mais après avoir résumé l’Année géophysique internationale, il est apparu clairement que, dans l’Antarctique et dans l’Arctique, dans la première moitié du XXe siècle. la température de l'air augmentait. Il existe des preuves intéressantes à ce sujet.

La plus ancienne station antarctique est Little America sur la banquise de Ross. Ici, de 1911 à 1957, la température annuelle moyenne a augmenté de plus de 3 °. Sur la Terre-Marie (dans le domaine des études soviétiques modernes), de 1912 (lorsque l’enquête australienne y a mené des recherches sous la direction de D. Mawson) à 1959, la température annuelle moyenne a augmenté de 3,6 e.

Nous avons déjà dit qu’à une profondeur de 15 à 20 m, l’épaisseur de la neige et la température des névés devraient correspondre à la moyenne annuelle. Cependant, en réalité, dans certaines stations situées à l'intérieur des terres, la température à ces profondeurs dans les puits s'est avérée être inférieure de 1,3 à 1,8 ° C à la température annuelle moyenne enregistrée sur plusieurs années. Fait intéressant, avec l’approfondissement de ces puits, la température a continué de baisser (jusqu’à une profondeur de 170 m), alors que la température des roches augmente généralement avec la profondeur. Une baisse aussi inhabituelle de la température dans l'épaisseur de la calotte glaciaire est le reflet du climat plus froid de ces années au cours desquelles la neige s'est déposée, qui se situe maintenant à plusieurs dizaines de mètres de profondeur. Enfin, il est très significatif que la limite extrême de la répartition des icebergs dans l'océan Austral se situe maintenant à 10-15 ° de latitude sud par rapport à 1888-1897.

Il semblerait qu'une augmentation aussi importante de la température sur plusieurs décennies devrait entraîner le retrait des glaciers antarctiques. Mais c’est là que commencent les «difficultés de l’Antarctique». Ils sont en partie liés au fait que nous en savons encore trop peu, et en partie à la grande particularité du colosse de glace, qui est complètement différent des glaciers de montagne et de l’Arctique habituels. Néanmoins, essayons de comprendre ce qui se passe en Antarctique et nous pourrons mieux la connaître.

Au cours des derniers millions d'années, la période glaciaire sur Terre s'est produite tous les 100 000 ans. Ce cycle existe réellement, et différents groupes de scientifiques à différents moments ont essayé de trouver la raison de son existence. Certes, il n’ya pas de point de vue dominant sur cette question.

Il y a plus d'un million d'années, le cycle était différent. La période glaciaire a été remplacée par un réchauffement environ une fois tous les 40 000 ans. Mais ensuite, la fréquence de progression des glaciers est passée de 40 000 ans à 100 000. Pourquoi cela est-il arrivé?

Des experts de l’Université de Cardiff ont proposé leur propre explication à ce changement. Les résultats des travaux des scientifiques ont été publiés dans la publication réputée de Geology. Selon les experts, les océans, ou plutôt leur capacité à absorber le dioxyde de carbone de l'atmosphère, sont principalement à l'origine de la modification de la fréquence d'apparition de la glaciation.

En étudiant les sédiments qui constituent le fond des océans, l’équipe a constaté que la concentration de CO 2 variait d’une couche à l’autre, sur une période de 100 000 ans seulement. Les scientifiques affirment probablement que l'excès de dioxyde de carbone a été extrait de l'atmosphère par la surface de l'océan, ce qui a entraîné une nouvelle liaison de ce gaz. En conséquence, la température annuelle moyenne diminue progressivement et la prochaine période glaciaire commence. Et il se trouve que la durée de la période glaciaire il y a plus d'un million d'années a augmenté et que le cycle «chaud-froid» s'est allongé.

«Il est probable que les océans absorbent et libèrent du dioxyde de carbone et que, lorsqu'il y a plus de glace, ils absorbent davantage de dioxyde de carbone de l'atmosphère, ce qui rend la planète plus froide. Quand il y a peu de glace, les océans émettent du dioxyde de carbone, le climat se réchauffe donc », explique le professeur Carrie Lear. «En étudiant la concentration de dioxyde de carbone dans les restes de créatures minuscules (roches sédimentaires ici, - ed.), Nous avons appris que, pendant les périodes d’augmentation de la superficie des glaciers, les océans absorbaient davantage de dioxyde de carbone. l’atmosphère devient plus petite. "

Selon les experts, les algues ont joué un rôle majeur dans l’absorption du CO 2, car le dioxyde de carbone est un élément essentiel du processus de photosynthèse.

Le dioxyde de carbone pénètre dans l'atmosphère depuis l'océan à la suite d'une remontée d'eau. La remontée est le processus par lequel les eaux profondes de l'océan remontent à la surface. Le plus souvent observé aux frontières occidentales des continents, où il se déplace plus froid, riche en eaux biogènes des profondeurs de l'océan à la surface, remplaçant les eaux de surface plus chaudes et plus pauvres en biogènes. On peut également le trouver dans presque toutes les régions des océans du monde.

Une couche de glace à la surface de l'eau empêche le dioxyde de carbone de pénétrer dans l'atmosphère. Par conséquent, si une partie importante de l'océan gèle, cela prolonge la durée de la période glaciaire. «Si nous pensons que les océans émettent et absorbent du dioxyde de carbone, nous devons comprendre qu’une grande quantité de glace empêche ce processus. C'est comme un couvercle à la surface de l'océan », explique le professeur Liare.

Avec l'augmentation de la surface des glaciers à la surface de la glace, non seulement la concentration de «réchauffement» du CO 2 diminue, mais l'albédo des régions recouvertes de glace augmente également. En conséquence, la planète reçoit moins d’énergie, ce qui signifie qu’elle se refroidit plus rapidement.

Maintenant sur Terre, il y a une période chaude et interglaciaire. La dernière période glaciaire a pris fin il y a environ 11 000 ans. Depuis lors, la température annuelle moyenne et le niveau de la mer ont constamment augmenté et la quantité de glace à la surface des océans a diminué. En conséquence, selon les scientifiques, une grande quantité de CO 2 pénétrerait dans l'atmosphère. De plus, le dioxyde de carbone est également produit par l'homme et en grande quantité.

Tout cela a conduit au fait qu’en septembre, la concentration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère terrestre était passée à 400 parties par million. Ce chiffre est passé de 280 à 400 parties par million en seulement 200 ans de développement industriel. Très probablement, СО 2 dans l'atmosphère dans un avenir prévisible ne sera pas moins. Tout cela devrait entraîner une augmentation de la température moyenne annuelle sur Terre d'environ + 5 ° C au cours des mille prochaines années.

Des spécialistes du Département des études sur le climat de l'observatoire de Potsdam ont récemment construit un modèle du climat de la Terre basé sur le cycle global du carbone. Comme le modèle l'a montré, même avec des indicateurs minimaux d'émissions de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, la couche de glace de l'hémisphère nord ne pourra pas augmenter. Cela signifie que le début de la prochaine ère glaciaire peut progresser d'au moins 50 à 100 000 ans. Nous avons donc devant nous un autre changement dans le cycle de «réchauffement des glaciers», cette fois-ci une personne en est responsable.

Les changements climatiques étaient plus prononcés au cours des périodes glaciaires, qui avaient un impact significatif sur la transformation de la surface terrestre sous le corps du glacier, des masses d’eau et des objets biologiques trouvés dans la zone d’influence du glacier.

Selon les dernières données scientifiques, la durée des ères glaciaires sur Terre représente au moins le tiers de la durée totale de son évolution au cours des 2,5 milliards d'années écoulées. Et si nous prenons en compte les longues phases initiales du début de la glaciation et de sa dégradation progressive, les époques glaciaires prendront presque autant de temps que des conditions chaudes et sans glace. La dernière période glaciaire a débuté il y a près d'un million d'années au Quaternaire et a été marquée par la propagation généralisée des glaciers - la Grande Glaciation de la Terre. Sous la couche épaisse de glace se trouvait la partie nord du continent nord-américain, une partie importante de l’Europe et peut-être aussi la Sibérie. Dans l'hémisphère sud, sous la glace, comme maintenant, se trouvait tout le continent antarctique.

Les principales causes de la glaciation sont:

l'espace;

astronomique;

géographique.

Groupes de raisons d'espace:

un changement de la quantité de chaleur sur Terre liée au passage du système solaire 1 fois / 186 millions d'années à travers les zones froides de la galaxie;

une modification de la quantité de chaleur reçue par la Terre, due à une diminution de l'activité solaire.

Groupes de causes astronomiques:

changement de position des pôles;

l'inclinaison de l'axe de la terre par rapport au plan de l'écliptique;

changement dans l'excentricité de l'orbite terrestre.

Groupes de raisons géologiques et géographiques:

changement climatique et quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère (augmentation du dioxyde de carbone - réchauffement; diminution - refroidissement);

changement de direction des courants océaniques et aériens;

processus de construction de montagne intense.

Les conditions pour la manifestation de la glaciation sur Terre incluent:

les chutes de neige sous forme de précipitations à basses températures avec son accumulation comme matériau pour la construction du glacier;

températures négatives dans les zones où il n'y a pas de glaciation;

périodes de volcanisme intense en raison de l'énorme quantité de cendres émises par les volcans, ce qui entraîne une forte diminution de l'afflux de chaleur (lumière solaire) à la surface de la terre et une diminution de la température globale de 1,5 à 2 ° C.

La plus ancienne glaciation est celle du Protérozoïque (il y a 2300-2000 millions d'années) en Afrique du Sud, en Amérique du Nord et en Australie occidentale. Au Canada, 12 km de roches sédimentaires se sont déposées dans lesquelles se détachent trois épaisses couches d’origine glaciaire.

Les anciennes glaciations établies (Fig. 23):

à la frontière entre le cambrien et le protérozoïque (il y a environ 600 millions d'années);

ordovicien supérieur (il y a environ 400 millions d'années);

périodes permienne et carbonifère (il y a environ 300 millions d'années).

La durée des périodes glaciaires est comprise entre des dizaines et des centaines de milliers d'années.

Fig. 23. Échelle géochronologique des époques géologiques et des anciennes glaciations

Pendant la période de propagation maximale de la glaciation du Quaternaire, les glaciers couvraient plus de 40 millions de km 2, soit environ le quart de la surface totale des continents. La plus grande de l'hémisphère Nord était la calotte glaciaire nord-américaine, qui atteignait 3,5 km d'épaisseur. Sous la banquise, l’épaisseur de l’Europe du Nord était de 2,5 km. Après avoir atteint leur plus grand développement il y a 250 000 ans, les glaciers du Quaternaire de l'hémisphère Nord ont commencé à se dégrader progressivement.

Jusqu'à la période néogène, la Terre entière avait un climat encore chaud - à l'époque, il y avait des zones subtropicales dans la région des îles du Spitzberg et de la terre de Franz Josef (d'après les découvertes paléobotaniques de plantes subtropicales).

Les raisons du refroidissement du climat:

la formation de chaînes de montagnes (Cordillera, Andes) qui isolaient la région arctique des courants chauds et des vents (soulèvement des montagnes de 1 km - refroidissement de 6 ° C);

création d'un microclimat froid dans la région arctique;

cessation de la chaleur dans la région arctique en provenance des régions équatoriales chaudes.

À la fin de la période néogène, l'Amérique du Nord et du Sud se sont unies, ce qui a créé des obstacles à la libre circulation des eaux océaniques, ce qui a permis:

les eaux équatoriales tournées vers le nord;

les eaux chaudes du Gulf Stream, se refroidissant brusquement dans les eaux du nord, ont créé un effet de vapeur;

les précipitations sous forme de pluie et de neige ont fortement augmenté;

une baisse de température de 5-6 ° C a entraîné la glaciation de vastes territoires (Amérique du Nord, Europe);

une nouvelle période de glaciation a débuté et a duré environ 300 000 ans (la fréquence des glaciers et des périodes interglaciaires allant de la fin du Néogène à l’anthropogène (4 glaciations) est de 100 000 ans).

Le givrage n'était pas continu dans tout le Quaternaire. Il existe des preuves géologiques, paléobotaniques et autres montrant que pendant ce temps, les glaciers ont au moins trois fois complètement disparu, laissant place à des ères interglaciaires, lorsque le climat était plus chaud que moderne. Cependant, ces périodes chaudes ont été remplacées par le refroidissement et les glaciers se sont à nouveau répandus. Actuellement, la Terre est à la fin de la quatrième ère de la glaciation du Quaternaire et, selon les prévisions géologiques, nos descendants seront de nouveau en âge de glace, sans se réchauffer, dans quelques centaines, voire plusieurs milliers d'années.

La glaciation quaternaire de l'Antarctique s'est développée selon un chemin différent. Il est né plusieurs millions d'années avant que les glaciers n'apparaissent en Amérique du Nord et en Europe. En plus des conditions climatiques, cela a été facilité par le haut continent qui existe depuis longtemps ici. Contrairement aux anciennes calottes glaciaires de l'hémisphère nord, qui ont disparu ou qui sont réapparues, la calotte glaciaire antarctique a peu changé. La glaciation maximale de l'Antarctique était plus que moderne une fois et demie en volume et guère plus en surface.

Le point culminant de la dernière période glaciaire sur Terre était de 21 à 17 000 ans (Fig. 24), lorsque le volume de glace a augmenté pour atteindre environ 100 millions de km 3. En Antarctique, la glaciation à cette époque a capturé l’ensemble du plateau continental. Le volume de glace dans la calotte glaciaire a apparemment atteint 40 millions de km 3, soit environ 40% de plus que son volume actuel. La limite de la banquise s'est déplacée vers le nord d'environ 10 °. Dans l'hémisphère Nord, il y a 20 000 ans, une immense calotte glaciaire panarctique géante s'est formée, réunissant l'Eurasie, le Groenland, la Laurentienne et un certain nombre de petits boucliers, ainsi que de vastes plaques de glace flottantes. Le volume total du bouclier a dépassé 50 millions de km 3 et le niveau des océans a diminué d'au moins 125 m.

La dégradation de la couverture panarctique a commencé il y a 17 000 ans avec la destruction de la banquise. Après cela, les parties «marines» des inlandsis eurasien et nord-américain, qui ont perdu leur stabilité, ont commencé à s’effondrer de façon catastrophique. L'effondrement de la glaciation s'est produit en quelques milliers d'années seulement (Fig. 25).

À cette époque, d’énormes masses d’eau coulaient du bord des banquises, de gigantesques lacs à barrages se dressaient et leurs percées étaient bien plus grandes que les lacs modernes. Dans la nature, les processus spontanés ont dominé, infiniment plus actifs que maintenant. Cela a conduit à un renouvellement important de l'environnement naturel, à un changement partiel du monde animal et végétal et au début de la domination humaine sur la Terre.

Le dernier recul des glaciers, qui a commencé il y a plus de 14 000 ans, est resté dans la mémoire des gens. Apparemment, le processus de fonte des glaciers et de montée des eaux dans l'océan, accompagné d'inondations étendues dans les territoires, est décrit dans la Bible comme une inondation mondiale.

Il y a 12 mille ans, c'est l'Holocène - l'ère géologique moderne. La température de l’air sous les latitudes tempérées a augmenté de 6 ° par rapport au froid du Pléistocène tardif. La cerise a pris des dimensions modernes.

Au cours de l'ère historique - pendant environ 3 000 ans - les glaciers ont commencé à se former au cours de siècles différents, caractérisés par une température de l'air plus basse et une humidité accrue. Les mêmes conditions se sont développées au cours des derniers siècles de la dernière ère et au milieu du dernier millénaire. Il y a environ 2 500 ans, un refroidissement significatif du climat a commencé. Les îles arctiques sont couvertes de glaciers, dans les pays de la Méditerranée et de la mer Noire à l'aube d'une nouvelle ère, le climat était plus froid et plus humide que maintenant. Dans les Alpes au I millénaire av. e. les glaciers se sont avancés plus bas, les cols encombrés de glace et ont détruit des villages de haute altitude. Cette époque représente une offensive majeure des glaciers du Caucase.

Le climat au tournant des 1er et 2ème millénaires d'une nouvelle ère était complètement différent. Les conditions plus chaudes et le manque de glace dans les mers du nord ont permis aux marins de l'Europe du Nord de pénétrer loin au nord. Depuis 870, la colonisation de l'Islande a commencé. À cette époque, il y avait moins de glaciers qu'aujourd'hui.

Au Xème siècle, les Normands, dirigés par Eirik Ryzh, découvrent la pointe sud d'une immense île dont les berges étaient couvertes d'herbes denses et de grands buissons. Ils y fondèrent la première colonie européenne. dire sur les terres dures du Groenland moderne).

À la fin du premier millénaire, les glaciers de montagne des Alpes, du Caucase, de la Scandinavie et de l'Islande se sont également considérablement retirés.

Le climat a commencé à changer à nouveau sérieusement au XIVe siècle. Les glaciers ont commencé à attaquer au Groenland, la fonte des sols en été est devenue de plus en plus de courte durée et, à la fin du siècle, le pergélisol était fermement établi ici. La banquise des mers septentrionales s’est accrue et les tentatives faites au cours des siècles suivants pour atteindre le Groenland ont abouti à un échec.

Depuis la fin du XVe siècle, l'avancée des glaciers a commencé dans de nombreux pays montagneux et régions polaires. Après un 16ème siècle comparativement chaud, des siècles sévères sont venus, appelés le petit âge glaciaire. Dans le sud de l'Europe, les hivers longs et rigoureux étaient souvent répétés. En 1621 et 1669, le détroit du Bosphore était gelé et en 1709, la mer Adriatique se figeait le long des rives.

Dans
vers la seconde moitié du XIXe siècle, la petite glaciation a pris fin et une ère relativement chaude a commencé et se poursuit encore de nos jours.

Fig. 24. Les limites de la dernière glaciation

Fig. 25. Schéma de formation et de fonte du glacier (sur le profil de l'océan Arctique - péninsule de Kola - plateforme russe)

Les principales causes de la glaciation sont:

l'espace;

astronomique;

géographique.

Groupes de raisons d'espace:

un changement de la quantité de chaleur sur Terre liée au passage du système solaire 1 fois / 186 millions d'années à travers les zones froides de la galaxie;

une modification de la quantité de chaleur reçue par la Terre, due à une diminution de l'activité solaire.

Groupes de causes astronomiques:

changement de position des pôles;

l'inclinaison de l'axe de la terre par rapport au plan de l'écliptique;

changement dans l'excentricité de l'orbite terrestre.

Groupes de raisons géologiques et géographiques:

changement climatique et quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère (augmentation du dioxyde de carbone - réchauffement; diminution - refroidissement);

changement de direction des courants océaniques et aériens;

processus de construction de montagne intense.

Les conditions pour la manifestation de la glaciation sur Terre incluent:

les chutes de neige sous forme de précipitations à basses températures avec son accumulation comme matériau pour la construction du glacier;

températures négatives dans les zones où il n'y a pas de glaciation;

Les anciennes glaciations établies (Fig. 23):

à la frontière entre le cambrien et le protérozoïque (il y a environ 600 millions d'années);

ordovicien supérieur (il y a environ 400 millions d'années);

périodes permienne et carbonifère (il y a environ 300 millions d'années).

La durée des périodes glaciaires est comprise entre des dizaines et des centaines de milliers d'années.

Fig. 23. Échelle géochronologique des époques géologiques et des anciennes glaciations

Les raisons du refroidissement du climat:

la formation de chaînes de montagnes (Cordillera, Andes) qui isolaient la région arctique des courants chauds et des vents (soulèvement des montagnes de 1 km - refroidissement de 6 ° C);

création d'un microclimat froid dans la région arctique;

cessation de la chaleur dans la région arctique en provenance des régions équatoriales chaudes.

À la fin de la période néogène, l'Amérique du Nord et du Sud se sont unies, ce qui a créé des obstacles à la libre circulation des eaux océaniques, ce qui a permis:

les eaux équatoriales tournées vers le nord;

les eaux chaudes du Gulf Stream, se refroidissant brusquement dans les eaux du nord, ont créé un effet de vapeur;

les précipitations sous forme de pluie et de neige ont fortement augmenté;

une baisse de température de 5-6 ° C a entraîné la glaciation de vastes territoires (Amérique du Nord, Europe);

Le dernier recul des glaciers, qui a commencé il y a plus de 14 000 ans, est resté dans la mémoire des gens. Apparemment, le processus de fonte des glaciers et de la montée des eaux dans l'océan, accompagné d'inondations étendues dans les territoires, est décrit dans la Bible comme une inondation mondiale.

À la fin du premier millénaire, les glaciers de montagne des Alpes, du Caucase, de la Scandinavie et de l'Islande se sont également considérablement retirés.

Dans la seconde moitié du 19ème siècle, la petite glaciation a pris fin et une ère relativement chaude a commencé, qui se poursuit encore de nos jours.

Fig. 24. Les limites de la dernière glaciation

Fig. 25. Schéma de formation et de fonte du glacier (sur le profil de l'océan Arctique - péninsule de Kola - plateforme russe)

Les périodes de l'histoire géologique de la Terre sont des époques dont les changements successifs l'ont formée en une planète. A cette époque, les montagnes se sont formées et se sont effondrées, les mers sont apparues et se sont asséchées, ont remplacé les périodes glaciaires, l'évolution du monde animal a eu lieu. L’étude de l’histoire géologique de la Terre est réalisée à l’aide de sections de roches qui ont conservé la composition minérale de la période qui les a formées.

Période cénozoïque

La période actuelle de l'histoire géologique de la Terre est cénozoïque. Cela a commencé il y a soixante-six millions d'années et continue de durer. Les géologues ont tracé la limite conditionnelle à la fin du Crétacé, au moment de l'extinction massive d'espèces.

Le terme a été proposé par le géologue anglais Phillips au milieu du XIXe siècle. Sa traduction littérale ressemble à une «nouvelle vie». L'époque est divisée en trois périodes, chacune étant divisée en époques.

Périodes géologiques

Toute époque géologique est divisée en périodes. À l'ère cénozoïque, on distingue trois périodes:

Paléogène;

Le quaternaire de l'ère cénozoïque, ou anthropogène.

Dans la terminologie précédente, les deux premières périodes étaient combinées sous le nom de «période tertiaire».

Sur la terre ferme, les mammifères régnaient. Ils n'avaient pas encore eu le temps de se séparer complètement. Les rongeurs et les insectivores sont apparus, les premiers primates. Dans les mers des reptiles, les poissons prédateurs et les requins remplacés, de nouvelles espèces de mollusques et d'algues sont apparues. Il y a trente huit millions d'années, la diversité des espèces sur Terre était étonnante, le processus évolutif affectait les représentants de tous les royaumes.

Il y a à peine cinq millions d'années, les premiers grands singes ont commencé à mettre les pieds sur terre. Trois millions d'années plus tard, sur le territoire lié à l'Afrique moderne, l'Homo erectus a commencé à se rassembler en tribus pour recueillir des racines et des champignons. Il y a dix mille ans, un homme moderne est apparu qui a commencé à redessiner la Terre pour répondre à ses besoins.

Paléographie

Le Paléogène a duré quarante-trois millions d'années. Les continents, sous leur forme actuelle, faisaient toujours partie du Gondwana, qui commençait à se scinder en fragments séparés. L'Amérique du Sud a été la première à nager librement et est devenue un réservoir pour des plantes et des animaux uniques. À l'époque éocène, les continents occupent peu à peu leur position actuelle. L'Antarctique est séparé de l'Amérique du Sud et l'Inde se rapproche de l'Asie. Un réseau d’eau est apparu entre l’Amérique du Nord et l’Eurasie.

À l'ère oligocène, le climat se refroidit, l'Inde se fixe enfin sous l'équateur et l'Australie se situe entre l'Asie et l'Antarctique, s'éloignant des deux. En raison des changements de température, des calottes glaciaires se forment au pôle Sud, ce qui entraîne une baisse du niveau de la mer.

À la période néogène, les continents commencent à se heurter. L’Afrique «berce» l’Europe, avec pour résultat l’apparition des Alpes, l’Inde et l’Asie forment les montagnes himalayennes. De la même manière apparaissent les Andes et les montagnes Rocheuses. À l'ère pliocène, le monde devient encore plus froid, les forêts disparaissent pour laisser place aux steppes.

Il y a deux millions d'années, une période de glaciation s'installe, le niveau de la mer fluctue, les chapeaux blancs aux pôles grandissent ou fondent à nouveau. La faune et la flore sont testées. L’humanité traverse aujourd’hui une des étapes du réchauffement climatique, mais à l’échelle mondiale, la période glaciaire continue de durer.

Vie cénozoïque

Les périodes cénozoïques couvrent une période relativement courte. Si vous mettez toute l'histoire géologique de la Terre sur le cadran, les deux dernières minutes seront allouées au Cénozoïque.

L'extinction, qui a marqué la fin du Crétacé et le début d'une nouvelle ère, a anéanti tous les animaux plus gros qu'un crocodile de la surface de la Terre. Ceux qui ont réussi à survivre ont été capables de s'adapter aux nouvelles conditions ou ont évolué. La dérive des continents s'est poursuivie jusqu'à l'apparition des hommes et, sur ceux d'entre eux isolés, une faune et une flore uniques ont été préservées.

L'ère cénozoïque se caractérisait par une grande diversité d'espèces de la flore et de la faune. C'est ce qu'on appelle le temps des mammifères et des angiospermes. En outre, on peut appeler cette époque celle des steppes, des savanes, des insectes et des plantes à fleurs. La couronne du processus évolutif sur Terre peut être considérée comme l'apparence d'une personne raisonnable.

Quaternaire

L'humanité moderne vit à l'ère du quaternaire de l'ère cénozoïque. Cela a commencé il y a deux millions et demi d'années, quand en Afrique, les primates anthropoïdes ont commencé à se regrouper en tribus et à obtenir leur propre nourriture en cueillant des baies et en creusant des racines.

Le quaternaire a été marqué par la formation de montagnes et de mers, le mouvement des continents. La terre a acquis la forme qu’elle a maintenant. Pour les chercheurs en géologie, cette période n’est tout simplement qu’une pierre d’achoppement, car sa durée est si courte que les méthodes de balayage radio-isotopique des roches ne sont tout simplement pas suffisamment sensibles et génèrent de grandes erreurs.

La caractéristique du quaternaire est constituée de matériaux obtenus par analyse radiocarbone. Cette méthode est basée sur la mesure de la quantité d'isotopes rapidement décomposés dans le sol et la roche, ainsi que dans les os et les tissus d'animaux disparus. La période entière peut être divisée en deux périodes: le pléistocène et l'holocène. L'humanité est maintenant dans la deuxième ère. Il n’existe pas encore de calcul précis quant à sa fin, mais les scientifiques continuent de formuler des hypothèses.

Époque pléistocène

Le quaternaire ouvre le pléistocène. Cela a commencé il y a deux millions et demi d'années et s'est achevé il y a seulement douze mille ans. C'était une période de glaciation. De longues périodes glaciaires alternaient avec de courts réchauffements.

Il y a cent mille ans, dans la partie nord de l'Europe moderne, apparaissait une épaisse calotte glaciaire qui commençait à s'étendre dans différentes directions, absorbant de plus en plus de nouveaux territoires. Les animaux et les plantes ont été forcés de s'adapter à de nouvelles conditions ou de mourir. Le désert glacé s'étend de l'Asie à l'Amérique du Nord. À certains endroits, l'épaisseur de la glace a atteint deux kilomètres.

Le début du Quaternaire était trop dur pour les créatures qui habitaient la terre. Ils sont habitués à un climat chaud et tempéré. En outre, les peuples anciens ont commencé à chasser les animaux, qui avaient déjà inventé une hache de pierre et d'autres outils à main. Des espèces entières de mammifères, d'oiseaux et de représentants de la faune marine disparaissent de la surface de la Terre. L'homme de Neandertal ne pouvait pas supporter les conditions difficiles. Les Cro-Magnons étaient plus résilients, plus chanceux à la chasse et c'était leur matériel génétique qui devait survivre.

Époque holocène

La seconde moitié du quaternaire a commencé il y a douze mille ans et se poursuit encore aujourd'hui. Elle se caractérise par un réchauffement relatif et une stabilisation du climat. Le début de l’ère a été marqué par l’extinction massive des animaux et s’est poursuivi avec le développement de la civilisation humaine, son apogée technique.

Les changements dans la composition des animaux et des plantes au cours de cette période ont été mineurs. Les mammouths ont finalement disparu, certaines espèces d'oiseaux et de mammifères marins ont cessé d'exister. Il y a environ soixante-dix ans, la température totale sur Terre a augmenté. Les scientifiques attribuent cela au fait que l'activité industrielle humaine provoque le réchauffement climatique. À cet égard, les glaciers ont fondu en Amérique du Nord et en Eurasie, la couverture de glace de l'Arctique se brise.

Âge de glace

La période glaciaire est la phase de l'histoire géologique de la planète, qui dure plusieurs millions d'années, au cours de laquelle on observe une diminution de la température et une augmentation du nombre de glaciers continentaux. En règle générale, la glaciation alterne avec le réchauffement. Maintenant, la Terre est dans une période d’augmentation relative de la température, mais cela ne signifie pas qu’après un demi-millénaire, la situation ne peut pas changer radicalement.

À la fin du XIXe siècle, le géologue Kropotkine lors d'une expédition visita les mines d'or de Lena et y découvrit des traces d'ancienne glaciation. Il était tellement intéressé par les résultats qu'il a entrepris un travail international à grande échelle dans ce sens. Tout d'abord, il s'est rendu en Finlande et en Suède, car il a laissé entendre que c'est à partir de là que les calottes glaciaires se sont propagées vers l'Europe de l'Est et l'Asie. Les rapports de Kropotkine et ses hypothèses concernant la période glaciaire moderne ont formé la base des idées modernes sur cette période.

Histoire de la terre

La période glaciaire, dans laquelle se trouve actuellement la Terre, est loin d'être la première de notre histoire. Le refroidissement du climat s'est produit avant. Elle s'est accompagnée de changements importants dans le relief des continents et de leurs mouvements, et a également influencé la composition en espèces de la flore et de la faune. Entre glaciations, il pourrait y avoir des lacunes de centaines de milliers et de millions d'années. Chaque période glaciaire est divisée en périodes glaciaires ou glaciaires, alternant interglaciaires - interglaciaires au cours de la période.

Dans l'histoire de la Terre, il y a quatre époques glaciaires:

Début du Protérozoïque.

Protérozoïque tardif.

Paléozoïque.

Cénozoïque.

Chacune d'elles a duré de 400 millions à 2 milliards d'années. Cela suggère que notre âge de glace n'a pas encore atteint son équateur.

Âge de glace cénozoïque

Les animaux du Quaternaire ont été forcés de produire davantage de fourrure ou de se protéger de la glace et de la neige. Le climat de la planète a encore changé.

La première époque du Quaternaire a été caractérisée par un refroidissement et la seconde par un réchauffement relatif, mais même dans les latitudes les plus extrêmes et aux pôles, la couverture de glace est préservée. Il couvre le territoire de l'Arctique, de l'Antarctique et du Groenland. L'épaisseur de la glace varie de deux mille mètres à cinq mille.

L'ère glaciaire du Pléistocène est considérée comme la plus forte de toute l'ère cénozoïque, lorsque la température a tellement chuté que trois des cinq océans de la planète se sont gelés.

Chronologie des glaciations cénozoïques

Le givrage du quaternaire a commencé récemment, si on considère ce phénomène par rapport à l'histoire de la Terre dans son ensemble. Il est possible de distinguer différentes époques, au cours desquelles la température a chuté particulièrement bas.

La fin de l'Eocène (il y a 38 millions d'années) est la glaciation de l'Antarctique.
L'oligocène entier.
Miocène moyen.
Le milieu du pliocène.
Hilbert glaciaire, gel des mers.
Pléistocène continental.
Haut Pléistocène supérieur (il y a environ dix mille ans).

C'était la dernière grande période où, en raison du refroidissement du climat, les animaux et les humains ont dû s'adapter à de nouvelles conditions pour survivre.

Ère glaciaire paléozoïque

À l'époque paléozoïque, la Terre était tellement gelée que les calottes glaciaires atteignaient l'Afrique et l'Amérique du Sud au sud et couvraient également toute l'Amérique du Nord et l'Europe. Deux glaciers ont presque convergé le long de la ligne de l'équateur. Le pic est considéré comme le moment où une couche de glace de trois kilomètres a dominé le territoire de l'Afrique du Nord et de l'Ouest.

Les scientifiques ont découvert les vestiges et les conséquences des dépôts glaciaires lors d'études au Brésil, en Afrique (au Nigeria) et à l'embouchure de l'Amazone. Grâce à l'analyse radio-isotopique, il a été constaté que l'âge et la composition chimique de ces découvertes sont les mêmes. On peut donc soutenir que les couches rocheuses ont été formées à la suite d’un processus global qui a affecté plusieurs continents à la fois.

La planète Terre est encore très jeune par rapport aux normes cosmiques. Elle commence juste son voyage dans l'univers. On ne sait pas si cela continuera avec nous ou si l'humanité deviendra simplement un épisode insignifiant au cours des ères géologiques successives. Si vous regardez le calendrier, nous avons passé un temps négligeable sur cette planète et il est très simple de nous détruire lors du prochain refroidissement. Les gens doivent se rappeler cela et ne pas exagérer leur rôle dans le système biologique de la Terre.